区域性国际经济组织可以分为一般区域性国际经济组织和区域性经济一体化组织。后者比前者反映了更紧密的地区经济依赖和协作。目前大量的和重要的区域性国际经济组织都是经济一体化组织。区域经济一体化的进程大大推动了区域性国际经济组织的建立和发展。 所以，在了解区域性国际经济组织之前，我们先来说说"区域经济一体化"。 区域经济一体化概念 虽然区域经济一体化已成为当今国际
经济关系中最引人注目的趋势之一，但国内外对经济一体化尚无统一定义。"经济一体化"这个词语的使用是近年出现的。据专家考证，在1942年以前一次也没有被使用过。到1950年，经济学家开始将其定义为单独的经济整合为较大的经济的一种状态或过程。也有人将一体化描述为一种多国经济区域的形成，在这个多国经济区域内，贸易壁垒被削弱或消除，
生产要素趋于自由流动。所谓"区域"是指一个能够进行多边经济合作的地理范围，这一范围往往大于一个
主权国家的地理范围。根据经济地理的观点，世界可以分为许多地带，并由各个具有不同经济特色的地区组成。但这些经济地区同国家地区并非总是同一区域。为了调和两种地区之间的关系，主张同一地区同其他地区不同的特殊条件，消除国境造成的经济交往中的障碍，就出现了区域经济一体化的设想。经济的一体化是一体化组织的基础，一体化组织则是在契约上和组织上把一体化的成就固定下来。 经济一体化具有许多经济方面的优点，重要的有： 1．根据比较优势的原理通过加强专业化提高生产效率； 2．通过市场规模的扩大达到
规模经济提高生产水平； 3．国际谈判实力增强有利于得到更好的贸易条件； 4．增强的竞争带来增强的经济效率； 5．技术的提高带来生产数量和质量的提高； 6．生产要素跨越国境； 7. 货币金融政策的合作； 8．就业、高经济增长和更好的收入分配成为共同的目标。 在过去的数十年中，世界经济的一个主要特征就是各国经济的一体化。国际商品和劳务贸易增长速度超过了
国内生产总值，各国金融市场之间的联系加强了，跨国流动的人数越来越多，对外直接投资迅速扩大，跨国公司的活动日益频繁。各国政府政策上的变化，特别是放开以前对外国公司封闭的产业，更强更广泛的区域贸易集团化运动，
资金流动限制的取消，以及降低关税壁垒的长期影响，认同并强化了一体化的潮流。 区域经济一体化的形式 经济一体化的形式根据不同标准可分为不同类别。