金属材料在我们的日常生活中有着广泛的应用，它可以细分为两种，即金属和合金，金属材料有很多物理特性，比如导电性、导热性、硬度大、强度大、密度高、熔点高、有良好的金属光泽等。此外，金属还具备活泼的化学性质，例如大多数金属可与氧气、酸溶液、盐溶液等发生化学反应。 一些具有特殊物理性质的金属需要格外强调，如：熔点极高的钨，导电性良好的铜，展性好的金，延性好的铂，常温下呈液态的汞等。除此之外，合金相对于金属而言，具有更好的耐腐蚀性、硬度，并且强度更大，熔点更低。
金属是在现代工业中非常重要和应用最多的一类物质，在自然界中广泛存在，在生活中也应用非常普遍。金属是一种具有光泽（即对可见光强烈反射）、富有延展性、容易导电、导热等性质的物质。 绝大多数金属元素在地球上是以化合态存在于自然界中的。这是因为多数金属的化学性质比较活泼，只有极少数的金属如金、银等以游离态存在。