§20世纪有七大技术，
第一是合成化学技术
n 报刊上常说20世纪有六大技术：（1）无线电、半导体、计算机和网络等信息技术，（2）基因重组、克隆和生物芯片等生物技术，（3）核科学和核武器技术，（4）航空航天技术和导弹，（5）激光技术，（6）纳米技术。但却很少有人提到包括新药物、新材料、高分子和化肥的化学合成技术。
n 上述六大技术如果缺少一二个，人类照样生存，但如没有合成氨和尿素的技术，世界60亿人口有一半要饿死。没有合成抗生素和新药物，人类平均寿命要缩短25年。没有合成纤维、合成橡胶、合成塑料，人类生活要受到很大影响。没有合成大量新分子新材料，上述六大技术根本无法实现。但化学和化工界非常谦虚，从来不提抗议。我们应该理直气壮地大力宣传20世纪有七大技术，第一是化学合成技术。国外传媒把Harbor Process 评为20世纪最重要的发明，是很有道理的。
§化学是中心科学
n 科学可按照它的研究对象由简单到复杂的程度分为上，中，下游。数学，物理学是上游，化学是中游，生命、材料、环境等朝阳科学是下游。上游科学研究的对象比较简单，但研究的深度很深。下游科学的研究对象比较复杂，除了用本门科学的方法以外，如果借用上游科学的理论和方法，往往可收事半功倍之效。化学是中心科学，是上游和下游的必经之地，永远不会像有些人估计的那样，将要在物理学与生物学的夹缝中逐渐消亡。
n 中心科学还有另一层含义，因为化学与八大朝阳科学都产生交叉学科。这也说明中心科学的重要性。
§但化学作为中心学科的形象
反而被其交叉学科的成就所埋没
n 但化学家非常谦虚，在交叉学科中放弃冠名权。例如"生物化学"被称为"分子生物学"，"生物大分子的结构化学"被称为"结构生物学"，"生物大分子的物理化学"被称为"生物物理学"，"固体化学"被称为"凝聚态物理学"，溶液理论、胶体化学被称为"软物质物理学"，量子化学被称为"原子分子物理学"等。又如人类基因计划的主要内容实际上是基因测序的分析化学和凝胶色层等分离化学，但社会上只知道基因学，看不到化学家在其中有什么作用。
n 再如分子芯片、分子马达、分子导线、分子计算机等都是化学家开始研究的，但开创这方面研究的化学家却不提出"化学器件学"这一新名词，而微电子学专家马上看出这些研究的发展远景，并称之为分子电子学。内行人知道分子生物学正是生物化学的发展。在这个交叉领域里化学家与生物学家共同作战，把科学推向前进。但在中学生或外行看来，"分子生物学"中"化学"一词消失了，觉得化学的领域越来越小，几乎要在生物学与物理学的夹缝中消亡。
n 这样化学这门重要的中心科学（Central science）反而被社会看作是伴娘科学（Bridesmaid science）而不受重视（参见前引Nature社论），化学家居然不喊不叫也不抱怨。化学家的谦虚本是美德，但因此而在社会上造成化学是落日科学（Sunset science）的印象，吸引不到优秀的年轻学生，这个问题就大了。
§化学有没有理论？
n 有人说：化学没有理论，这也是化学不被认同的理由之一。对于这个问题，唐敖庆先生有很好的回答（引自江福康、封继康根据唐老师于1997年12月23日在吉林大学理论化学与计算国家重点实验室的二届学术委员会上的发言记录整理稿）。唐先生说19世纪的化学有三大理论成就（1）经典原子分子论，包括建筑在定比、倍比定律基础上的道尔顿原子论，和以碳4价及开库勒等的工作为中心内容的分子结构和原子价理论。（2）周期律（3）化学反应的质量作用定律。
参考资料：http://www.cre-ol.com/cgi-bin/topic.cgi?forum=4&topic=28