远洋事业是国家经济建设的重要领域之一，党和国家领导人从50年代起就十分关心这项工作。1956年，
毛泽东就对交通部门提出一个重要任务：我们要发展一二千万吨的海上运输力量。1958年，毛泽东再次提出要建立起“海上铁路”。1963年，
周恩来根据当时有利条件，提出在积极发展国内造船工业的同时，也可利用香港中国银行可提供的外汇贷款从国外购买船只，以加快发展我国远洋运输船队。60年代末70年代初，交通部学习大庆石油会战的经验，组织上海造船大会战，自力更生、艰苦奋斗，建造了9艘万吨级客货轮。与此同时，在1 970年全国计划会议期间，周恩来明确指示：在远洋运输方面，要力争在1975年基本改变租用外轮的局面。之后，国家计委制定了一个计划，即：在1972年至1974年三年内利用外汇贷款买船，以加快发展我国的远洋船队。国务院批准了这个计划。
事件经过
1974年9月30日，远航欧洲归来的国产远洋轮“风庆”号返回上海港。
江青等借题发挥，安排发表大量文章，批判洋奴哲学和卖国主义路线，借此影射攻击周恩来针对远洋运动事业现状提出的造船为主、买船为辅的方针。13日，江青在《国内动态清样》有关“风庆”轮的报道后面加上批语，并给政治局写信质问：“交通部是不是
毛主席、党中央领导的中华人民共和国的一个部?”还说：“有少数崇洋媚外
买办资产阶级思想的人专了我们的政”，“政治局对这个问题应该有个表态”，“而且应该采取必要的措施”。
王洪文、张春桥、
姚文元表示同意江青的意见。他们抡起“洋奴哲学”、“卖国主义”、“假洋鬼子”的大棍子，叫嚷要揪“大后台”。
事件影响
江青等人在
政治局会议上没有什么收获，随后还派王洪文专赴长沙向毛泽东告状。但毛泽东看清了江青想组阁当“后台老板”的野心，告诫王洪文不要和江青搞在一起。 这段时间，上海方面大力展开了一场超大规模的宣传攻势。组织了20多万人上风庆轮参观，借机批判所谓“崇洋媚外”，批判“卖国主义”，还组织了《歌唱风庆轮》的专场歌咏大会，在国内外造成了很坏的影响。