为了解释臭氧层被破坏的原因,当获奖者被宣布时,瑞典皇家科学院说,埃特尔成功地演示了表面化学反应的过程,为现代表面化学研究奠定了科学基础他的方法不仅用于学术研究,也用于化学工业的发展他的研究可以解释臭氧层被破坏的原因;也可以帮助我们理解铁生锈的原因、燃料电池的工作原理、汽车催化剂的原理等。
诺贝尔化学奖结果的公布,恰逢埃特尔71岁生日他将获得一枚金牌、一份奖励证书和1000万瑞典克朗(154万美元)的独家奖励研究方法发生在材料相界面的物理化学现象统称为界面或表面现象,研究各种表面现象本质的科学称为表面化学德国科学家厄特尔的贡献是逐步建立一种深入研究表面化学的方法,从而全面展现不同实验过程产生的表面反应。
在最初的研究中,埃特尔研究了氢原子在金属表面的作用。由于物质表面的化学活性很强,在普通状态中很难研究某个独特的变化。所以进行这些实验需要完全没有污染的真空环境,以便观察原子和分子层次如何作用于极度纯净的金属表面。经济意义此后,埃特尔又对1918年的诺贝尔化学奖,人工固氮技术“哈伯-博施法”的原理提供了详细的解释。了解了提取氮元素的整个过程后,埃特尔发现了原有方法中化学反应最慢的步骤,这一突破有利于更有效地计算和控制人工固氮技术。
埃特尔对“哈伯-博施法”的研究具有重要的经济意义,因为氮是促进农作物生长的重要元素,固氮技术的提高意味着能获得更多肥料。埃特尔的研究还涉及铂金属表面一氧化碳氧化反应,这种化学反应主要发生在汽车催化剂中,被用于过滤汽车产生的废气。“真没想到会有这一天”诺贝尔化学奖结果公布后,记者第一时间拨通了获奖者、德国马普学会弗里茨—哈伯研究所哈德·埃特尔教授的电话。