催眠，根据催眠达到的目的分三个层次。
第一层，是休息放松、提高神经系统机能。根据我的经验30分钟的催眠过程至少可以顶6小时睡眠的质量，记忆水平少说也有一两倍倍吧，有人说可以提高10倍，目前我还达不到这种水平，有待考证。
第二层，进行单项沟通，帮助回忆遗忘事件或进行部分潜意识交流。多使用在心理治疗过程中。这个阶段可以产生身体机能变化，如提高体温、使得身体僵直或极度放松，所谓“人桥”现象就是在这个阶段。经过训练掌握心理治疗技术的人多可以达到。这就是一般概念的催眠。
第三层，可以长时间影响潜意识活动。如产生更积极的人生态度、对吸烟产生厌恶感、使得人对特定事物产生依恋等。这种暗示程度的效果不好检测，但有些高手可以达到，只是十分少而已。能够达成者基本上算是大师级人物了。
具体的催眠效果要看催眠师和受术者之间的配合了，有些时候一般催眠师也可以很容易达成第三层的暗示效果。但根据统计正常人群中只有易70%接受催眠暗示，所以催眠并不万能。
至于根据催眠阶段的分法不是专业者不说也罢，说了也听不懂。根据催眠形式的分类就似乎没有什么高下之分，属于个人术业专攻问题。
所以所谓的极限就是，对个体潜意识的长期影响了，但似乎电视、电影中过分夸大了催眠对人行为控制的效果，而忽略了治疗重要效果和协商的本质所以不可信。
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