一战前的罗曼诺夫王朝也是一个行将就木的庞然大物。面临着与同时期的哈布斯堡家族的奥匈帝国和奥斯曼帝国一样的窘境。1914年,罗曼诺夫王朝统治的人口就已经达到了1.7个亿,是当时英国总人口的4倍,统治的领土面积大概有陆地面积的五分之一,但是如此辽阔的疆土上,如此众多的人口中,属于俄罗斯族的人口不到总人口的一半。
因此对于一个庞大的封建帝国来讲,几百年的发展都没有找到民族认同感,这本身就是与中央集权的愿景背道而驰的,而当时即便是俄罗斯组内部也并没有什么统一的民族认识。作为统治者,罗曼诺夫家最后的两任沙皇亚历山大三世和尼古拉二世也开始认识到这个问题,原本可以通过合理的方式寻求一个合适途径,但是它们显然选错了方向。强行的推行俄语以及东正教让本来就不团结的帝国增添了更大的离心力。
即便是在1905年革命后,沙皇做出了一些表面的姿态以示妥协,但是也并不能挽救帝国的衰落。一战前夕,动员一场对外战争显然是寻求缓解国内矛盾一种重要手段。而政府也做出了相应的调整,比如说在新的议会杜马里面赋予民族主义团体一定的发言权。所以到了1914年进行战争总动员的时候,整体上还是相当顺利的,在当时俄国军队中的1860多万士兵当中,有将近十分之一是来自于境内的少数民族。
但是这一数字就很能说问题。不过事与愿违,战争真正开始以后,沙皇俄国的内部也开始坍塌,内战的爆发不仅使得当时的俄国以狼狈的姿态退出战争,并且罗曼诺夫王朝也随之覆灭。