在新中国建立之前，在中华大地上流窜这许多的土匪，这些人多半是在旧社会中被逼走投无路，无奈之下走上了极端，最终在人民军队的感召下，都自愿回到家乡，有一些还参加了军队，在抗美援朝的战场上屡立战功，成为战斗英雄，然而也有一些土匪，生性凶残，他们为了利益无所不用其极，最终被我军剿灭。
湘西由于民风彪悍，一直以来就是土匪的重灾区，而在这些土匪中，就要数覃国卿最为凶残，此人是大庸县人，大庸县就是今天的张家界市，覃国卿的祖上据说是明代农民起义的领袖，但是覃国卿的父亲本身就是当地的一个恶霸，在这样的家庭下，覃国卿从小也养成了偷鸡摸狗的习惯，因而也被人们所憎恶。
覃国卿的父亲后来被红军处决以后，怀着对人民军队的仇恨，加上心里有种想要报复的心理，覃国卿参加了民团，还练就了一手好枪法，然而蛮横欺压乡邻的习惯始终都没有改变，甚至枪杀堂叔，霸占了堂婶，拉起了一直土匪的队伍，专一在当地打家劫舍，无恶不作，当时旧社会，人们根本就对这样的土匪恶霸毫无办法。
就在新中国建立以后，本着对国家的建设，对旧社会时期残留的土匪一律进行清理，一部分人改过自新重新做人，然而生性残忍的覃国卿根本就没有悔改的意思，新中国建立以后，他仍然带着自己的土匪武装，打家劫舍，甚至抢走了救济百姓的粮食，队伍被打散以后，他带着自己的老婆整日的钻山越野打伏击，附近的百姓深受其害，称呼其为“活鬼活魔”。
事实上在这样的剿匪运动里面，覃国卿的日子一点也不好过，有些时候甚至连吃的也没有，老婆田玉莲还怀有身孕，但即便是在这样困难的情况下，仍然没有唤醒他，坚持同人们军队斗争，在一次找食物的过程中，覃国卿的身影意外被发现，随后遭到了周围民兵的围捕，覃国卿仍然侥幸逃脱。
在得知了覃国卿的下落以后，周围民兵，加上附近的群众近7000多人，沿途搜山，直到将覃国卿包围在山洞里面，虽然人民军队屡次劝降，但是覃国卿只是骂骂咧咧，以子弹回应，为了减少伤亡，最终不得已之下，用手榴弹直接炸，然后十几个人猛扑上去，十几把枪同时开火，最终将覃国卿击毙，除掉了这个为祸一时的大祸害。