哥特文学作为一种独立的文学风格进入人们的视线是在1764年Horace Walpole
发表他的小说《The Castle of Ortanto》。对于小说所产生的轰动效应、戏剧
性的情节以及超自然的神秘感觉论，当时的众多文学评论家给予了猛烈的批评。
从墓地诗人Gray和Thompson那描写阴郁的乡间风景和废墟中的恐怖古堡的诗中
这种文学风格给人留下了深刻而神秘的影象。诗中常常能读到这样的场景，幽灵
般的魔鬼和鲜血直流的修女在黑暗寻找着幸存着，用神秘的力量将他们杀死。哥
特文学那伤感而理想化的气质建立在它那浪漫式的唯心论中，作为一场文学运动
它始终不能超越现实。尽管哥特文学也影响了不少后来的文学风格，但哥特文学
所流露出的阴郁的，黑暗的，伤感的，神秘的文学风格始终不能为大众所接受，
1815年Charles Maturin的哥特小说《Melmoth the Wanderer》也是乎预示着
这种文学风格的渐渐退去。
经过短暂的辉煌后，哥特文学又回到了原地。从与传统文学的对抗中，哥特文学
变得更加不可琢磨，那种神秘的，超越自然的，阴郁而恐怖的力量潜伏在它那坚
固的外壳中，并慢慢的释放着迷惑的能量。这种对现代文学的影象我们依然可以
从一些描写死亡和黑暗孤欲的爱情与千年仇恨的小说和诗词中看到。今天的哥特
文学依然保持着那种难以琢磨的风格，文学评论家至今也不愿意承认它是一种有
价值的文学风格。其实在哥特文学中对中世纪历史和人性本身的崇尚和探讨远远
超过了对恐怖和血腥的描写。那种对生命的轮回和死亡的精神意义的探索一直贯
穿在这种文学风格中，用浪漫式文学表现手法去触击和探讨那些令人深思的永恒
的精神主题显然是极富魅力的，这也是为什么这种古老的文学风格直到今天还一
直影响着现代人的思考包括音乐和艺术。
典型的哥特式小说包括：
Horace Walpole 的《The Castle of Otranto》
Tobias Smollett 的《The Adventures of Ferdinand Count Fathom 》
Thomas Leland 的 《Longsword, Earl of Salisbury》
Clara Reeve 的 《The Old English Baron: A Gothic Story》
以及William Beckford具有柯尔律治风格的舞台剧《vathek: An Arabian Tale》，当然还有拜伦的《Manfred》。
如今哥特文学依然影响着从Joyce Carol Oats 到Ann Rice的现代文学。这种
由Horace Walpole所开创的独特文学风格最终将消散并融入到现代文学中。
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