其实早前国家就是利用五位数字制定的规定，认为5位数字便足够应对机动车保有量了，但当车牌号从00000排到99999后（有些地区从00001开始排起），发现5位数纯数字车牌已经不够用了，所以规定超过了这个数字后，就采用英文字母为字首，再从A0000开始排到A9999，满了之后再从B0000排到B9999，直到Z开头的也排满，也就是这260万个号码排满。
接下来就利用前面两位都是用英文字母的排法，例如AA000,或者把字母排列到第二位，其他用数字的排列方式，例如0A000,如果这些方式也排满了，就把字母放到第三位、第四位，以此类推。
编排规则
第一条：为加强对试行的“二OO二”式机动车号牌（以下简称号牌）的登记管理，保障道路交通执法的准确有效，方便群众选择体现个性意愿的机动车号牌，制订本规则。
第二条：本规则适用于大型汽车、小型汽车、摩托车和轻便摩托车号牌。规定号牌号码的排列方式、字符种类、位数及其组合方式。
第三条：机动车号牌号码由机动车登记机构代号和号牌编号组成。
汽车类号牌号码为上下两排结构，上排是机动车登记机构代号，下排是号牌编号；摩托车类号牌号码为左右结构，左侧是机动车登记机构代号，右侧是号牌编号。
第四条：机动车登记机构代号字符位数为2位，分别由汉字和英文字母组成。汉字是各省、自治区、直辖市的简称，英文字母是车辆管理所的代号。汽车类号牌号码的机动车登记机构代号位于号牌上方正中，汉字和英文字母横向排列；摩托车类号牌号码的机动车登记机构代号位于号牌左侧，汉字和英文字母纵向排列。
第五条：号牌编号字符位数为5位，由阿拉伯数字或阿拉伯数字和英文字母组成。阿拉伯数字从0到9共10个，英文字母从A到Z共24个。
第六条：汽车类号牌编号字符为三位加三位结构，横向单行排列，中间用“●”和“━”标记分断。“●”表示前号牌，“━”表示后号牌。摩托车类号牌编号字符为横向单行排列。