变态心理学又称病理心理学，是心理学的一个分支学科。它主要研究人类各种心理活动，包括认识活动，情感 活动，动机和智力，意志活动及人格特征等方面的异常表现及其原。变态心理学是研究异常的心理现象与行为活动发生、发展和变化的原因及其规律的科学。
变态心理学的研究对象：
（1）心理异常的实质，即异常心理的原因、机制和心理结构问题。（2）正常和异常的区别以及判断标准。
（3）心理异常的分类和表现特点。
（4）解释心理异常的心理学理论，都以各种学派对正常人格的观点为基础。
心理异常的类别与范畴：
（1）严重心理异常。其主要特点为：
①重精神病症状，包括错觉、幻觉、思维障碍，妄想，情绪情感障碍以及意志行为障碍等。
②社会适应能力丧失，从专门的工作、技能到一般的人际交往和饮食起居都受到严重的影响。
③明显的人格改变。
④没有自知力。
（2）轻度心理异常。
①轻精神症状。
②部分的社会适应不良。
③部分的人格改变。
④有自知力。
（3）心身疾病。又称心理生理疾病，是指病因或发病过程与心理因素明显有关的一类躯体疾病。
（4）心身障碍：主要表现为躯体功能障碍，但无病理形态学变化的基础，也无明显的精神活动障碍的一组疾病，但不包括心身疾病。
（5）大脑疾患和躯体缺陷时的心理异常。
（6）行为偏离和人格障碍。
（7）药物依赖及儿童青少年障碍，包括酒精及药物依赖，儿童精神障碍，老年期障碍等
（8）其它，包括某一特殊状态下的心理异常，躯体疾病伴发的精神障碍，以及中毒所伴发的精神障硬等。
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