总的来说，在中国的现阶段发展中，主要矛盾就是“
改革开放”，而矛盾的主次方面就是在改革开放中遇到的种种挑战（好的方面--“机遇”，与坏的方面--“困难）”，虽然这样说不规范，但容易理解。
当前我国改革开放的大局下，我们取得了可喜的成绩，这是主要方面；但另一方面，我们的改革还不完善，当前还处在社会主义的初级阶段，许多方面都有待改进，这是次要方面。但我们应该充分肯定所取得的成就，不完善的地方加以完善。
1）在事物发展过程中，同一矛盾双方的力量是不平衡的。其中居于支配地位、起着主导作用的方面是矛盾的主要方面，处于被支配地位的方面是矛盾的次要方面。（2）这两方面是相互影响、相互制约，并在一定条件下相互转化的。第一，矛盾的主要方面支配次要方面，事物的性质主要由矛盾的主要方面所决定；矛盾的次要方面也制约和影响矛盾的主要方面。第二，两方面的地位不是固定不变的，在一定条件下可以互相转化。（3）这一原理要求我们在分析问题时，要分清主流和支流，正确认识事物的性质，同时也要注意支流的影响。