朱祁镇根本没想过要自杀。
正统十四年八月十五，朱祁镇大军在土木堡被瓦剌军包围，也先假意议和，麻痹明军，趁明军松懈，秩序混乱时，展开四面围攻。当时的场面是很混乱的，明军根本没有组织起任何有效的抵抗，而是丢盔卸甲四散奔逃，整个场面就是瓦剌骑兵一边倒的屠杀加上人挤人，马踏人的大规模踩踏事故。
混乱中，朱祁镇的中军脱离了明军的保护，朱祁镇身边只剩下了三百多护卫拼死抵抗，在寡不敌众的情况下，均遭屠戮，包括随行的大臣，如太师英国公张辅、泰宁侯陈瀛等五十余人全部被杀。
眼见着身边的人都死掉了，这个时候朱祁镇有没有机会自杀呢？当然有，但是朱祁镇根本就没想自杀。
首先为什么要自杀，殉国吗？国还在，只不过是打了一次败仗而已。
其次对方也不是奔着灭国来的，瓦剌入侵的目的只是想搞点破坏，抢些财物，即使被俘，也不会杀他，对于朱祁镇而言，堂堂一国之君被俘顶多面子上不好看，但好死不如赖活着呀。
朱祁镇被俘与国破家亡不同。直到朱祁镇土木堡之变发生前，朱祁镇都没想到自己会被俘，被俘发生得太突然了，朱祁镇御驾亲征的目的本来是打胜仗的，被俘是万万没想到的。而国破家亡不是一瞬间的事，亡国之君会经历敌军入侵、派兵围剿、连战连败、城池尽失、兵临城下等一系列的噩耗，逐渐接受可能面临亡国的命运，在这个过程中，会艰难的抉择亡国之日是逃跑还是殉国。这是经过一系列的心理建设的。
即使如此，真的到了亡国之日，面临死亡的时候，人多求生本能也会让人犹豫，大明灭亡的时候，自诩“清流”的名士钱谦益本来也打算投水殉国，绝不委身异族的，但最后试了下水，觉得水太凉了，畏惧了。
所以说自杀不是一件说干就干的事，那是需要坚定不移的信仰或是万念俱灰的悲凉，而这些朱祁镇都没有。
当朱祁镇知道突围的希望破灭时，直接下马，席地而坐，保持着帝王该有的尊严。当然他心里也有自己的盘算，也先入侵无非是要些财物，只要许以重利，自然可以换回自由。
果然帝王气度还是不一样的，这是生在帝王之家从小沾染的。瓦剌兵发现此人不凡后，报告给也先的弟弟赛刊王，朱祁镇当然不认识他是谁，直接问道，“子其也先乎？其伯颜帖木儿乎？赛刊王乎？大同王乎？”那意思就是，你是说了算的么，叫你们领导过来跟朕谈。