草原是种以草本植物为主的植被形态，分布于各大洲。属于土地类型的一种，是具有多种功能的自然综合体，分为热带草原、温带草原等多种类型。草原的形成原因是土壤层薄或降水量少，草本植物受影响小，而木本植物无法广泛生长。
草原的含义有广义与狭义之分：广义的草原包括在较干旱环境下形成的以草本植物为主的植被，主要包括两大类型：热带草原（热带稀树草原）和温带草原。
狭义的草原（Steppe）则只包括温带草原。因为热带草原上有相当多的树木。草草原原是一种植被类型，通常分布在年降水量200~300mm的栗钙土、黑钙土地区，由旱生或中旱生草本植物组成的草本植物群落，其优势植物是多年生丛生或根茎型禾草和一些或多或少具有耐旱能力的各种杂草。
草地是生长草本和灌木植物为主并适宜发展畜牧业生产的土地。它具有特有的生态系统，是一种可更新的自然资源。世界草地面积约占陆地总面积的1/2，是发展草地畜牧业的最基本的生产资料和基地。