鞠躬尽瘁指的是生肖牛。
解释：
1. 生肖文化含义：
在中国传统文化中，生肖是代表人们出生年份的12种动物符号，包括鼠、牛、虎、兔、龙、蛇、马、羊、猴、鸡、狗和猪。每个生肖都有自己独特的象征意义，这些象征意义是基于动物特性和文化传统的结合。
2. “鞠躬尽瘁”的含义：
“鞠躬尽瘁”是一个成语，意思是不辞劳苦，竭尽全力地效劳。这个成语通常用来形容人的无私奉献和辛勤努力。
3. 生肖牛与“鞠躬尽瘁”的联系：
牛作为生肖之一，象征着勤劳、耐劳和忠诚。牛的特点就是勤奋工作，不畏艰辛，这一点与“鞠躬尽瘁”的精神相契合。因此，用“鞠躬尽瘁”来形容生肖牛是非常恰当的。
4. 文化传统中的牛：
在中国文化中，牛是勤劳和可靠的象征。无论是在农田里耕作的牛，还是在生活中运送货物的牛，都是勤奋工作的代表。这种精神与“鞠躬尽瘁”所表达的不辞劳苦、竭尽全力效劳的态度是一致的。
综上所述，“鞠躬尽瘁”所表达的精神与生肖牛的特征相契合，因此鞠躬尽瘁指的是生肖牛。