位于胸腔中央的肺，左右各一，呈分叶状，质地疏松，与心脏同处于膈上。它上连气管，通过鼻孔与外界大气相通，构成包括大肠、皮、毛、鼻在内的肺系统。在五行中，肺属金，为阳中之阴脏，主要负责气的调节和呼吸，协助心脏推动血液流动，并调节水液代谢。在五脏六腑中，肺的地位最高，是五脏之首，与秋季相对应。
肺的解剖结构上，它位于胸腔顶部，周围覆盖其他脏器，被誉为“华盖”，是五脏之长。其形态特点为白色、分叶且轻盈，象征着清虚。生理功能上，肺有双重职责：一是主导呼吸，吸入清气，排出浊气，是气体交换的关键；二是主一身之气，调节全身各脏腑的气机，并协助心脏输血。
肺的生理功能还包括行水，即调节体内水液的输布和排泄，通过宣发和肃降的作用保持水液平衡。此外，肺还协助心脏治理和调节全身的气、血、津液，被称为“相傅之官”。肺的宣发和肃降协调，是维持呼吸、气机、血行和水道通畅的关键。
肺的特性也体现在其被称为“华盖”和“娇脏”。作为华盖，它保护其他脏器，易受外界环境影响；作为娇脏，因其清虚娇嫩，易受邪气侵袭。肺与秋季的气候相应，秋季气候干燥，易损伤肺的阴液，导致相关疾病。
人体内心、肝、脾、肺、肾五个脏器的合称。脏，古称藏。五脏的主要生理功能是生化和储藏精、气、血、津液和神，故又名五神脏。由于精、气、神是人体生命活动的根本，所以五脏在人体生命中起着重要作用。