楼上说得不对。不可以。
the richest 看似形容词，实际上是 “the+形容词” 构成的名词。也就是“名词化”现象。
某些形容词与定冠词 the 一起，成为一个名词，表示一类人。
The poorest are getting poorer and poorer. 最穷的人越发变得更穷。
The tallest are not always the healthiest. 最高的人不一定是最健康的。
the 它们已经不是形容词了，实质上已经变成了与：the Chinese，the Spanish 等表示“某国人”相类似的名词。
还有一类形容词，与定冠词 the 一起，表示一类抽象的事物，比如：
The most impossible becomes reality. 最不可能的事情变成了现实。
The smallest had turned the tide. 最渺小的东西扭转了局势。
这两句子里，the most impossible 和 the smallest 也已经不再是形容词。
所以形容词的原级、比较级、最高级都是不能作为主语的。那些看似形容词作主语的，是因为它们的词性已经发生了变化。
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