It is not long before they are so accustomed to swimming that they can pick up

Question

weights from the floor of the pool.
请问，it is not long before ，里面，long before是一个词组吗，我查了，是很久以前的意思，这样加一个not，就成什么了，不是很久以前，这成什么意思了，
然后，如果不按一个词组算，把它拆开，这样翻，它不是很长，在适应游泳以前，
请问高手，这到底是怎么回事，应该怎么理解

Answer 1

楼主的句子其实是两个句型的组合。
第一个句型，It will not be / is not long+ before sb do，这其实是个时间状语从句，It will not be / is not long是主句，“（将）不会很久”的意思；before sb do是从句。句型的意思是，“不久，某人就（将）做某事了。”=sb （will） do sth soon。请看例句：（1）It won't be long before Yao Ming returns to the court.“过不了多久，姚明就会返回篮球场。”=Yao Ming will return to the court soon。这个句型还可以用过去式，如：（2）It was not long before they got married。“不久，他们就结婚了。”=They got married soon。这个句型主句还可以用肯定式，如：（2）It was long before my father came back。“过了很久，我爸爸才回来。”所以，楼主这个句子前半句的意思是，“时间不长，他们就能非常熟练地游泳了。”以上句型，it都是表示“时间”的概念。
第二个句型，是so...that 句型，引导结果状语从句，估计楼主已经明白，不再累述。

楼主讲的long before 其实也是一个固定的短语，通常不单独使用，before后面接一般过去时的时间状语从句，句型表达的语境是，在从句动作(这个动作已经过去)发生之前，主句的动作老早就发生了，即“在。。。很久前就。。。；老早就。。。”的意思，通常用于一般过去时或过去完成时态，如：（1）She made the dinner long before her husband came back。“在丈夫回来前，她老早就煮了晚餐。”（1）I had seen the film long before you saw it.“在你看这部电影之前，我早就看过了。”

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Answer 2

传统解释，not long before 是不久前，

但是你这句子，its not long ， before， they are SO accustomed to swimming THAT...

把 they are SO accustomed to swimming THAT...先看懂 “他们就能如此地习惯于游泳，以致能从游泳池的池底捞起东西”，再加 before 上去，在 ”他们。。。捞起东西“前，再加it‘s not long不用多久。

所以意思是：不需要多久他们就能如此地习惯于游泳，以致能从游泳池的池底捞起东西

Answer 3

不需要多久他们就能如此地习惯于游泳，以致能从游泳池的池底捞起东西。
it is not long before 是“不久”的意思，
死板一点的翻译就是：在他们是如此的习惯于游泳以致能从游泳池的池底捞起东西前不久。
before在这里是引导了一个时间状语从句，

Answer 4

按我的理解，翻译应该这样：不久以前他们学会了游泳而且能够漂浮在泳池中。