当代心理学的主要研究取向
精神分析的研究：早起
弗洛伊德的理论研究人的意思、
潜意识，找到各方的批评。20世纪30年代，安娜、克莱因、
埃里克森，将精神分析理论应用于动机和人格的研究。更关心儿童和青少年人格的正常发展，不像弗洛伊德以精神异常的成年人为研究对象。强调意识和自我的重要性，而不是只重视无意识的研究。把青少年看成力必多活动的高潮时期，而不是过分强调它在儿童时期的影响。
行为主义的研究：代表人物是华生、
斯金纳。反对研究意识，主张研究行为。反对内省，主张用实验方法。关心环境对人的行为的作用，不关心有机体的内在过程和机制。强调人是在和环境的交互作用中发展的，正式学习和经验决定了一个人成为什么样的人。研究问题：在什么条件下某种行为能发生，不同刺激对行为可能有什么作用，行为的结果又怎样影响随后的行为。所谓行为就是有机体用于适应环境变化的各种身体反应的组合，这些反应包括肌肉的收缩和腺体的分泌。心理学研究行为的任务，就在于查明刺激与反应之间的规律性关系，由此就能根据刺激预测反应，只要确定了S-R之间的关系，就能预测行为，塑造行为。
人本主义心理学的研究：代表人物：
马斯洛(1908-1970)、
罗杰斯(1902-1987)着重于人格方面的研究。人的本质是好的，人性本善，不受无意识欲望的驱使并为实现这些欲望而挣扎，人有自我意志，有自我实现的需要。人是单独存在的，心理学家应该进行单个测量人们的思想、欲望和情感这些内部过程和主观内部经验使其成为不同的人
认知心理学的研究：把人看成一种信息加工者，通过支配外部行为的认知过程而加以编码、储存和操作，进而影响人类行为。美国奈塞尔出版了
《认知心理学》一书：认知是指从感觉输入到转换、约简、加工、储存、提取和使用信息的全部过程，本书出版标志着现代认知心理学的诞生。发展了言语报告法、反应时记录法、计算机模拟法。产生了认知神经科学
生理心理学的研究：关心心理与行为的生物学基础，把生理学看成描述和解释心理功能的基本手段，认为我们所有的高级心理功能都和生理功能，特别是脑功能有密切关系。研究问题：脑功能的定位、心理免疫学、遗传在行为中的作用。研究方法、临床方法、局部切除法、电刺激法、
生物化学方法、神经成像、脑成像