中国人确实不适合喝牛奶，这是有道理的。亚洲成年人中乳糖不耐受（即体内缺少乳糖酶，无法将乳糖分解为半乳糖和
葡萄糖，因而产生腹胀，腹部痉挛，腹泻，呕吐等等症状）的比例或高达90%。对比之下高加索人（即欧美白种人）中80%的人有在成人后依然产生乳糖酶（用来消化乳糖）的基因。相比之下亚洲成年人确实较高加索成年人更不适合喝牛奶。
牛奶中含有乳糖，需要乳糖酶分解吸收。而世界上超过三分之二的人缺乏乳糖酶，中国人更有80％以上缺乏乳糖酶。地球上只有居住在
阿尔卑斯山以北的荷兰人、
丹麦人和瑞典人等民族有充足的乳糖酶，因为这个地区的人缺乏日照，因而缺乏
维生素D，影响钙的吸收。为了避免软骨病，通过喝牛奶，用乳糖代替维生素D来吸收奶中的钙。中国有充足的光照，更有富含钙的大豆和深绿色多叶蔬菜，所以祖先没有通过喝牛奶获得钙的压力。正因为如此，中国传统食谱中几乎没有乳制品。
把牛奶发酵制成酸奶，部分乳糖分解成半乳糖或葡萄糖，所以酸奶的血糖指数（36）比牛奶的（27）高。但是酸奶的吸收率比牛奶高，尤其对于那些缺乏乳糖酶的人。和牛奶相比，酸奶中的钙没有减少，另外多了
乳酸菌。乳酸菌既可以帮助奶中钙的吸收，又可以增加肠道中的好菌。没有乳糖酶的人喝牛奶，不但不能消化乳糖，也不能有效吸收奶中的钙。没有消化的乳糖累积在肠道里，会发酵并产生气体，引起腹胀或腹泻。
植物中大豆的钙和镁的含量都很丰富，所以喝豆浆钙的净吸收率比喝牛奶更高；对于那些缺乏乳糖酶的人更是如此。大豆和豆浆的血糖指数（18）比牛奶的（27）要低；大豆中的低聚糖是肠道好菌（双歧杆菌）的食粮。另外，大豆含有丰富的优质蛋白、
卵磷脂、异黄酮以及多种维生素和矿物质。