统计数据表明，世界人口1800年达到10亿，1930年达到20亿，1960年达到30亿，1974年达到40亿，1987年达到50亿，1999年达到60亿。据法国国家人口研究所的统计，世界人口2005年12月19日突破65亿，预计将在2012年到2013年间突破70亿。预计到本世纪中叶，世界人口将达到90亿至100亿。
科学家早先的测算结果认为，地球最多能够养活100亿到150亿居民。如果不及时有效控制人口增长，人类可持续发展的理想很可能难以实现。
联合国2005年3月公布的一份研究报告称，过去50年间世界人口的持续增长和经济活动的不断扩展对地球生态系统造成了巨大压力。人类活动已给地球上60％的草地、森林、农耕地、河流和湖泊带来了消极影响。近几十年来，地球上五分之一的珊瑚和三分之一的红树林遭到破坏，动物和植物多样性迅速降低，三分之一的物种濒临灭绝。
人口增长和其他因素结合在一起，已经对整个人类社会构成严峻挑战。以水资源为例，目前全球至少有11亿人无法得到安全饮用水，26亿人口缺乏基本的卫生条件。在沉重的人口压力面前，经济发展、社会进步与环境保护等人类共同的理想受到巨大威胁。
人口问题涉及“地球村”每个成员，发达国家也不例外。美国人口17日突破3亿大关。美国人口的快速增长及其高于全球平均水平的人均资源和能源消耗量，使人们对美国式发展道路产生了质疑。其他一些发达国家也出现人口负增长和社会老龄化等问题。这些意味着，不论是发展中国家还是发达国家都需要高度重视人口问题，建立符合自己国情的科学的人口发展战略。
参考资料：
http://www.chinapop.gov.cn/rkzh/rk/sjrkdt/t20061019_135101798.html