2006年以前，太阳系内有九大行星，按照对中心太阳的由近到远的依次为：水星，金星，地球，火星，木星，土星，天王星，海王星，冥王星，不过在2006年，由于冥王星被划为矮行星，所以冥王星在行星中被除名，此后太阳系只有八大行星.
而处宜居带内的行星有三颗，分别是金星、地球和火星，由此可以看出金星和火星都是地球的邻居，从距离上来讲，金星到地球的平均距离还要比火星近。可是为什么人类探索火星的次数比探索金星的次数还要多呢？
金星由于金星的结构与地球比较相近，因此这两个星球有着“姐妹星”之称，由于金星在全天中是最亮的行星，因此在古希腊神话中被称为阿佛洛狄忒，罗马人则称它为维纳斯。
金星和它的名字一样，从外观看，大致呈现一颗金黄色的星球，这是由于其表面是由固化的玄武岩熔岩而形成的。金星的半径大约是6073公里，比地球半径小300公里，体积是地球的0.88倍，质量则是地球的4/5，因此我们人类如果能够成功探索金星在天文学方面将会有重要的意义。
金星距离地球更近，为什么全世界都去赶着探索火星呢？- 对金星的探索历史
数据显示，从上个世纪开始，全世界共发射了将近30多艘探测器到金星上，其中包括了飞掠器、软着陆探测器等多种探测器，而在这些探测器中，成功有22个，失败的有11个。
在1962 年美国发射了“水手二号”金星探测器，并且得到数据显示金星竟然是一个没有磁场的星球，但实际上我们人类对于金星探索发射的第一个探测器是在1961 年的“金星一号”探测器，但是探测器在飞往金星的过程中失去了联系。
到了1965年“金星三号”探测器在金星上硬着陆，这是首个人类发射的航天探测器到达另一个地外行星地面。1970 年“金星七号”在金星上成功实现了软着陆，并且测量出金星表面的温度在 455℃到475 ℃之间而1972 年苏联发射了 “宇宙482 号”金星探测器，很遗憾的是探测器并没有成功到达金星。
又到了1975 年，“金星九号”探测器进入金星轨道，成为人类历史上首颗人造金星卫星，可以说是我们人类探测金星的里程碑，五天后“金星十号”也进入了金星轨道，这两颗探测器测量出金星大气云层的厚度和高度，以及大气的成分，同时还测量到其表面气压相当于地球大气压 90 倍，可见，金星的地表对于我们人类来说就是地狱。
- 金星上的恶劣环境
别看金星和地球有着“姐妹星”之称，其内部环境确实点都不相同。金星是一个没有磁场的星球，众所周知，如果一个行星没有磁场的存在，那么大气层就很难存在，但令人惊奇的是金星表面却有一层厚厚的大气层.
一般来说，当我们探测一个星球的时候，如果没有厚厚大气层的阻碍，就可以比较清晰地看到星球的大体外貌，而火星的大气层就非常薄，所以我们就可以清楚的了解到火星的结构，可是由于金星的大气层太厚了，我们发射的探测器根本无法突破这层厚厚的大气层来看到金星表面的情况。
还有就是金星的大气层主要成分竟然是二氧化碳和二氧化硫，并且其二氧化碳的含量逐年升高，最高的时候可高达98%，再加上太阳的不断照射，导致金星表面的最高温度能达到500摄氏度以上.
在如此高温的天气，金星也被称为炼狱星球，它表面的温度高达460摄氏度以上，而在如此高的温度下，探测器根本无法登陆，科学家就曾经多次试图让探测器登陆金星表面，但成功率都非常低，即使探测器能够勉强登陆，高温也使其生存不了多久。
由于金星大气层90%的成分都是二氧化碳，同时其大气还有一层酸雨层，经常会有酸雨降落到表面，可以说是金星上的恶劣环境使我们望而止步。
虽然金星离地球的距离比火星要近，但就是因为其内部的环境极其恶劣，我们才会舍近求远的选择火星，不过之所以火星能够进入我们探索的视野也并不是没有优势的，肯定也是有特殊优势的。
在西方，火星就被认为是战神玛尔斯的化身，而在中国，火星由于行踪不定而被称为“荧惑”，在我们古书上也记载有“荧惑守心，天责帝君”“荧荧之火，离离乱惑”等描述，所以火星总给人神秘而又凶险的感觉。
从一些国家纷纷表示都有登陆火星计划就可以看出，火星是一颗“网红”星球，从外表上看大致是一颗红褐色的星球，这主要是因为在火星岩石中含有较多的铁质，而当岩石在风化作用下形成沙尘时，铁质会被氧化成氧化铁。火星的直径大约为6794千米，大约为地球的一半，体积为1.631 8×10^11立方千米，不到地球的1/6，而火星其实对我们来说也很特殊，因为它具有很多与地球类似的特征。
- 1.火星本身的自转周期
相信大家都知道我们生活着的地球自转一周，周期为24小时，而火星的自转周期刚好和我们的地球相差不大；
- 2.火星与地球一样，有着倾斜角
火星和我们的地球一样，有着一定的倾斜角度，学过地理的人应该都知道，这个倾斜角度可以使我们的地球能够很好的被太阳光照射到，从而产生了春夏秋冬的季节之分，而金星、月球这些星球就没有这样的条件；
- 3.地球与火星一样都是岩石地面；4.火星和地球一样都有大气；5.与地球一样也有由火山形成的环形山；6.与地球一样，拥有卫星
地球有一个卫星——月球,而火星有2个卫星——火卫一和火卫二；
- 7.与地球一样有风暴（不过火星上的要大）……
正是由于火星拥有很多和地球一样的条件，这才勾起了我们科学家对火星探索的欲望。
既然火星有这么多与地球相似的条件，那么火星适合人类居住吗？依照目前对火星的探测结果来看，火星的条件根本不适合人类居住。虽然火星很多地方跟地球相似，但是火星上的条件还是不足以适合人类居住。
- 首先是火星上的大气稀薄，只有地球的1%，所以大量紫外线能照到火星表面，不适宜人类居住；其次就是由于火星大气十分稀薄，因而根本无法保存热量这就导致火星表面温度极低，一般都为零下，而且到了夜晚，最低温度则可达到-123℉；
- 然后就是火星主要是由遗留下的二氧化碳95.3、氮气2.7%、氩气1.6和微量的氧气0.15%和水汽0.03%组成的，由于可以发现火星上的氧气几乎没有，所以不适宜人类居住；还有水是生命生存的一个必要条件，而在火星上虽然在有些地方存在残余的水冰，但很难发现；最后就是火星上没有像地球上那样的环境，那样的资源……
古罗马人将金星称为维纳斯，它是太阳系的八大行星之一，也是太阳的第二颗行星，由于该星球的质量和大小与地球接近，因而成为了类地行星中的一员。众所周知，我们生活的地球拥有大量的空气、保护生命的行星磁场、强大的重力，以及可能比我们预估更多的液态水，但为什么科学家们还要将很大一部分的时间和精力，都花在探索地球以外的世界上？这个问题的答案其实并不复杂，究其原因当然不仅仅是我们对神秘宇宙本身的好奇。
与此同时，我们也想知道是否还有其他星球能够支持生命演化，再多的资源都有消耗殆尽的时候，我们期待着去往其他星球参观、甚至是生活。在太阳系的地外行星探索中，我们将更多的注意力都放在了火星上。尽管金星长时间以来都被称为比地球更热的双胞胎，并且它的距离比火星更加接近，但科学家们却并不把生命的希望放在它身上。因为对于生命而言，该星球目前的环境并不友好，那么，没有明显白天和黑夜之分的金星，为何会变得如今这般扭曲？
金星的厚云层中蕴藏了哪些信息
与地球一样，金星的天气也会被太阳辐射和周围云层的反射变化所影响，而这些厚云层中隐藏着的重要提示和金星气候变化有关。科学家们收集了十年时间里的金星紫外线观测数据，并在分析之后发现：金星对紫外线的反射，在再次射击之前减少了一半，这样的变化同时还导致了太阳能吸收量的波动，正是金星大气层和云层的循坏，引起了该星球的诸多气候变化。研究人员表示，在这项研究中并未涉及金星目前的气候变化，因为反射率本身的变化幅度，就已经达到足以影响星球的整个大气动力学。众所周知，金星的云具有特殊的组成成分，其主要构成是硫酸和被称为未知吸附剂的黑色斑块，因为来自太阳的大部分紫外线和热量都被它们吸收了。
简而言之，我们可以从这项研究中得到这样一个结果，金星气候变化的主要原因，很可能是金星云中的这些黑色吸收剂所导致，尽管科学家们还需要进一步的探索来确定。然而，要得到这个答案并不是一件容易的事，因为这至少还需要十年的时间，等太阳的另一个活动周期结束，方才可以说明这样的变化是否具有循环性，而绝非偶然。我们都知道，目前的金星天气已处于极端状态，比如，风速可达到每小时724公里，气温可高达471摄氏度。如果我们能够在进一步的观察中证明，金星的这些气候变化和太阳活动之间存在关联，那么，不管每个星球的变化程度是否相同，该方法都可以在其他具有固定或液体粒子反射太阳的行星上应用，比如我们熟知的泰坦。对于金星云的研究，科学家们已经制定了诸多关于吸收剂的探索计划，并将在之后的研究中，对金星不断变化的气候进行更深入的了解。
为何金星无明显的白天和黑夜之分
对于一般生命而言，金星相当于一个地狱，它的糟糕程度会超越我们的预期，首先，我们可以深入了解这个星球上的特殊氛围。我们可以在金星嗅到的大部分气体都是二氧化碳，并且其表面大气压力达到了地球上的90倍，相当于海浪下一英里位置的等效压力。尽管金星上的氮气总量会比地球大气中该气体的储量更大，但却只占比金星大气的4%左右。更令我们惊讶的是，金星的云是由硫酸制成，导致金星云天生就拥有较高的反射性，这便是为什么我们看到的金星会拥有独特的光泽。
但金星云的反射性和厚实的大气层，共同导致了这个星球上没有明显的黑夜和白天之分，因为仅有3%左右的太阳光可以抵达金星的地表。很多时候，我们都会有这样一个误区，会将太阳的照射情况和温度进行划等号，但事实往往并非如此。尽管行星上缺乏阳光的照射，但它平均却可以超过370摄氏度的高温，这样的温度足以达到将铅这种物质熔化，并且，在金星上的某些山谷中，温度甚至会高达400摄氏度，这样的高温足以让其地面呈现出暗红色。与此同时，由于金星的旋转方式非常奇特，它的一年大约只会持续两天的时间，而它的一天却达到了大约243个地球日，虽然金星的地壳被锁定，但也曾有过在很久之前已被关闭的板块构造。
如今这般扭曲的金星经历了怎样的演变
由于金星和地球同处于太阳系，并且还具有很多大致相同的性质，所以科学家们认为，在太阳系的早期时候，金星应该也是一个对生命比较友好的星球，在它的表面上也支持具有液态水的海洋和蓝天上的蓬松云彩。当我们将时间倒退45亿年，同时也就意味着那时的太阳会更小且更暗，而此时金星表面的液态水不会太冷或太热，它被锁在了太阳当时的可居住区域之内。但是，随着太阳自身的老化，所谓的可居住区域开始由内向外移动，当金星位于该区域的内源开始，一切的事情都开始变得复杂而混乱。
随着金星上温度的升高，海洋中的液态水开始大量蒸发，金星的大气层中被倾倒了大量的水蒸气。由于水蒸气本身就擅长捕获热量，金星表面的温度便因此而急剧上升，通过这样的反复循环，从而导致了金星上整个系统的失控，并最终成为了一个会将所有水都排放到大气，导致金星表面温度持续飞涨的温室。我们都知道，要保持构造板块美观度和灵活性，行星表面上的液态水会起到特别重要的作用，因为板块构造过程的润滑性就取决于它。但是，由于金星的世界上已经没有了海洋的存在，因而板块构造活动也被迫终止，金星的表面就这样被锁定。
或许你有所不知，要调节一个星球大气中二氧化碳的含量，板块构造能对此起到至关重要的作用。就其本质而言，该过程就是将泥土和岩石中的元素与碳结合，并在数百万年的时间历程中将它们深埋于行星地下，如果缺失了这个过程，那么那些曾经被锁定的碳就会被慢慢排放出来。随着金星的大气氛围持续变得浓厚，其表面上的生存条件也随之变得更为恶劣，而金星的旋转速度，也因为气氛而有了足够的阻力来减缓。当这些过程都在金星上进行完成之后，大约在之后的一亿年左右时间里，该星球上的所有生命都被扼杀了。
作为太阳的第四颗行星，火星和太阳之间的平均距离为1.67AU，并且，具有明显季节之分的它，同时也是一颗类地行星。处于古老时期的火星，与我们如今看到的贫瘠荒凉截然不同，湖泊和海洋也曾在这个原本温暖的星球上覆盖，比如，即使在寒冷荒芜的火星环境中，同样也存在着矿物质和干河床等特征。虽然，科学家们暂时还无法确认是否有所谓的火星人，曾在这片土地上生活过，但理论上可以证明火星适合居住的证据，却越来越多地被发现。这颗一直被人类给予生命厚望的红色星球，依然存在着诸多谜团等待我们去揭示。
当前正在火星表面工作的有2个探测器（人类总共发射了47个探测器），分别是“好奇号”和“洞察者”，前者是能跑的，后者则是落地生根的火星地质勘探者，不过在火星轨道上可还有6个探测器哦，包括印度的曼加利安号火星探测器，那么金星探测呢？
从第一个金星探测器“金星一号”开始到现在为止人类总共向金星发射了46个探测器，如下表
但到现在为止在金星轨道上正常工作的，只有一个日本在2010年5月20日发射的“破晓号”金星探测器，欧洲的金星快车探测器在2015年1月18日 15:01:55最后一次通讯坠入了金星的大气层。而日本“破晓号”金星探测器最近一次公开数据是在2019年3月26日，此后JAXA网站上暂时没有公布更多的信息，相信它应该仍然在轨。
两颗行星的探测器数量其实相差无几，但整体上来看，金星探测曾经非常热门，而火星探测确实渐渐热门起来，到现在占据了人类深空探测任务的2/3以上，同时火星探测有NASA，ESA和ISRO（印度）三家探测器，可以说，现在人类满脑子已经被火星占据，为什么会出现这样的现象？我们来做个简单分析。
曾经非常热门的金星探测事业
第一个金星探测器是在1961年2月12日发射的，是不是有些出乎各位意料？但很可惜在距离地球756万千米处失去联系。1967年6月12日前苏联金星四号探测器成功登陆，但着陆器受损未能发回有效信息，1970年12月15日，金星7号着陆成功，工作了大约2小时多，发回了大量信息，包括金星表面温度为447度，大气压为地球90倍等。
前苏联探测的同时，美国也开始参与到金星探测这个大事业中，不过金星探测的黄金时间都集中在1960-1990年间，随后不再有新任务出现，进入二十一世纪以来，仅仅向金星发射两个探测器，上文已经说明，就不再重复了。
金星从太阳系最热门的探测目的地一下子到了门可罗雀的地步，这是有原因的
曾经金星和地球的条件是最相似的，大小和地球差不多，也算是在宜居带内，还有厚厚的大气层，实在让人浮想联翩，甚至美国的第三类接触“造谣之父”乔治·亚当斯基还“想象”了其与金星人的会面，当然他去世的时候第一个金星探测器已经失败，成功的保住了他的脸面。
当金星七号传回的数据告诉大家这是一个地狱时，你可以想象前苏联的科学家那种既兴奋又无比失落的神情，兴奋是因为他们的探测器成功着陆另一颗行星，失落是因为金星不可能在这种条件下还有生命，但失落之后更兴奋，因为大家都想要搞明白金星为什么会变成这副模样，因此从1970-1990年之间，美苏两国向金星发射三十多个探测器，你可以想象一下这种科学精神，如果在现在，每年都能听到发射金星探测器，真有种向金星移民的错觉。
终于进行探测归于沉寂，但沉寂之后又是反思，所以进行探测到现在仍然还在持续，但已经不再热门首选，现在的目标已经从金星转向了火星。
为什么火星会成为热门首选地？
从时间上来看，第一个火星探测器是1960年10月10日前苏联发射的“火星一号”，比金星探测都要早，不过前两个探测器连地球轨道都没能到达，而有效信息传递倒是和金星差不多时间，第一个传回信息的是美国在1964年发射的“水手四号”，再往后就是人类的太阳系探测的黄金时代了，火星毫无意外的也称了热门二选地！
但进入二十一世纪以来，火星逐渐从二选成了热门首选，因为当前在火星表面或者轨道上仍然正常工作的8个探测器，都是2000年后发射的，最早的是“2001火星奥德赛号”，发射时间：2001年4月7日，预计工作至2025年！最晚的是“洞察号”发射时间：2018年5月5日。未来还将有一大波火星探测计划，当然包括中国打算在2030年实施的火星采样返回计划。
为什么火星探测会有一个逐渐上升的势头？其实很简单，因为到二十世纪末，人类基本上已经确定太阳系里除了地球外不太可能其他类型的生命了，但从火星获取到的信息可能在数十亿年前火星可能存在宜居条件，那么也许现代火星可能仍然在某些特殊区域仍然保留了特殊的生命形式，而且在火星南极还发现了地下盐湖，这使得科学界对火星的热情不减反增，比如SpaceX甚至提出了在火星创造宜居环境，移民火星！当然到现在为止这似乎太遥远，但从现在出发总要比未来出发要早到达目的地。
火星Korolev陨石坑的绝美图片（ESA火星特快）
水对于火星未来殖民尤为重要，只要有水就能解决很多问题，而火星恰恰提供了这样的环境，而且火星在宜居带，大气层中也有二氧化碳，对于SpaceX的甲烷引擎来说，这就是燃料，种花家别的就不说了，各位尽情想象吧，比如下图：
可能这并不遥远，二十一世纪的第二个五十年内必定会实现，第一个五十年看上去还很困难，能载人登陆火星就不错了。