钚238可用于制作同位素电池，广泛应用于宇宙飞船、人造卫星、极地气象站等的能源。钚238衰变时只放出α射线，而且自发裂变中子很少，是用于同位素电池的最重要的核素。
钚，原子序数94，是人工放射性元素，元素名仿照铀、镎以冥王星命名。钚是继镎后第二个发现的超铀元素，1940年末，美国科学家西博格、麦克米伦等在美国用60英寸回旋加速器加速的16兆电子伏特氘核轰击铀时发现钚238。
钚其稳定的同位素是钚244，半衰期大约是八千万年。而钚238的半衰期为87.74年，衰变时释放阿尔法粒子，同时放出大量热，这使得即使它的量很少，钚238在某些条件下也能自燃。1千克钚238的热功率相当于一个570瓦功率的电炉，且持续时间以数十年计，从不间断。
扩展资料
在深空探索领域，针对同位素加热设备有两种，一种叫做“放射性同位素加热器”（简称RHU），另一种叫做“放射性同位素热电机”（简称RTG）。
其中RHU只用作给设备进行加热、保温，而RTG的能力在于可以将同位素裂变产生的热能变成电力输出，来给那些看不到太阳的地方或者深空探测的时候提供动力。
人类对钚元素的研究使用开始于二次大战时期。战后冷战时代美苏争霸的太空领域，大量的卫星、飞船使用了放射性钚-238的同位素核电池，其中就包括大名鼎鼎的阿波罗登月飞船。
冷战结束、前苏联解体后，对这些放射性同位素的需求逐渐放缓，美国也于90年代中期暂停了钚的生产线，转而向俄罗斯购买。
但是由于美国NASA有着庞大的深空探测计划：惠更斯探测器、多艘火星探测器、火星车、冥王星探测器等都有用到核电池，因此美国人从2010年左右重启了钚生产线，目前美国每年能生产大约2公斤钚，用于能够满足美国“核电池”和其他科研试验的需求。
参考资料来源：百度百科-钚238
钚238可用于制作同位素电池，广泛应用于宇宙飞船、人造卫星、极地气象站等的能源。钚238衰变时只放出α射线，而且自发裂变中子很少，是用于同位素电池的最重要的核素。
钚，原子序数94，是人工放射性元素，元素名仿照铀、镎以冥王星命名。钚是继镎后第二个发现的超铀元素，1940年末，美国科学家西博格、麦克米伦等在美国用60英寸回旋加速器加速的16兆电子伏特氘核轰击铀时发现钚238。
钚的危害
钚238是高度放射性物质，人体吸入一小粒灰尘都可能引发致命的癌症。因为钚238的放射性比用于制造核武器的钚239要高上数百倍左右，医学专家相信，哪怕吸入一小粒钚238微尘，都可能会引发严重的肺癌危机。钚238半衰期是88年，如果被这种元素污染以后，基本上很难清除。
扩展资料
在深空探索领域，针对同位素加热设备有两种，一种叫做“放射性同位素加热器”（简称RHU），另一种叫做“放射性同位素热电机”（简称RTG）。
其中RHU只用作给设备进行加热、保温，而RTG的能力在于可以将同位素裂变产生的热能变成电力输出，来给那些看不到太阳的地方或者深空探测的时候提供动力。
人类对钚元素的研究使用开始于二次大战时期。战后冷战时代美苏争霸的太空领域，大量的卫星、飞船使用了放射性钚-238的同位素核电池，其中就包括大名鼎鼎的阿波罗登月飞船。
参考资料 百度百科—钚238
“钚238”并不在核武器中扮演重要角色，相反，“钚238”能产生出稳定的热量，从而可以转化为电能。通过“钚238”制造的核电池可以成为太空船的强大能源，让其在太阳光过于黯淡的地区还能继续飞行和传递数据。譬如，用来探测土星和其卫星的卡西尼号探测船，用的就是“钚238”核电池。本回答被提问者和网友采纳