和其他地方一样，老兰州人过年有很多讲究，一过腊月十六，人们就已开始忙着“办年货”，给孩子买套新衣是必不可少的，养猪的人家也已早早地请来村上的屠夫宰一只准备过年。到腊月二十三过小年，有炒菜吃面饼“类似于千层饼”风俗，扫房子，街上的燃放鞭炮的声音慢慢多了起来。从二十八一直到三十，家家户户开始炸油饼子、蒸花卷、做肉，兰州人爱吃“糟肉”、“扣肘子”。兰州人把腊月三十，称之为“三十晚上”，从清晨开始，家里的长辈早早地起来开始扫院子，到中午一些手脚利索的人家开始洗大门、贴对联。这贴对联还有很多的讲究，若是隔壁或对门，谁家的对子贴的早，这家今年就会有好运。于是乎家家都想比其他人家贴的早。
如果碰巧对门两家同时在贴对联，也没有些许的尴尬，相视一笑，似乎达成了一种默契，在近乎相同的时间里同时贴好了对子。傍晚四、五点钟，全家人聚在一起，开始包饺子，有些人家家族的人如果太多的话，包饺子一时忙不过来，就吃臊子面。这时家里的孩子是最幸福的，大人此时已给他们换了过年的新衣，在院里无忧无虑地追逐嬉戏。到七点半左右，家里除了留下一人守屋，其余全部跟着大人，端着祭祀去村外开阔地去烧纸、祭奠先人。
完后回家，由长子陪父亲在院里“回土”，既在东、南、西、北四个方向各点上一枝香，烧些许黄纸，以示敬土地之意。平时开灯怕费电，但三十晚上每个房间的灯都必须的开着，寓意着出门在外的亲人也已回家。这些工作都作完后，全家老老少少围坐在一起，吃糖、瓜子，有说有笑地观看春节晚会。到凌晨钟响，大人就催促年长些的孩子出去担水，老兰州人认为大年初一的水最为金贵，这天的水不能用自家缸里的水，而要去村上公用的水房去挑水。挑的水越早，水就越金贵，预示着来年的生活也越红火。
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