说到近代的红顶商人,盛宣怀是个不得不提的人物,创建了庞大的商业帝国,也有其深厚的官方背景,真的是亦官亦商。
盛宣怀,字杏荪,1844年出生于江苏省常州府的官宦世家。早年他曾辅佐父亲治理湖北(其父盛康曾任湖北布政使),当时汉口已是通商口岸,洋行林立,洋货齐聚,盛宣怀耳濡目染,事事研求,对于西方先进技术有着直观和真切的了解,并慨然以匡时济世为己任。
因其父与李鸿章有旧,凭着这层关系,被李鸿章招为幕僚,很快便升为知府,其后执掌过兵备道、海关道。洋务运动期间,协助李鸿章"官督商办"了一大批工商业,涉及金融、铁矿、铁路、电报、慈善、教育,被称为"中国近现代实业之父"由官而商,亦官亦商,最后成为正二品工部左侍郎、邮传部大臣,慈禧太后说他是"必不可少"之人,实打实的朝廷高官。
但在清朝历史上,盛宣怀是一个毁誉参半的人,鲁迅先生说他是"卖国贼,官僚资本家,土豪劣绅",李鸿章却说他是"志在匡时,坚韧任事,才思敏瞻"。不过近代夏东元教授对他有个比较公允的评价,说盛宣怀是"非常之世,走非常之路,做非常之事的非常之人"。
那么,这个毁誉参半的非常之人到底有什么非常之处呢?翻开他的生平,我们会惊奇地发现他竟然创下了11项中国No.1:
①1872年,创办中国第一个民用股份制企业——轮船招商局(今招商局集团,旗下拥有招商银行、中国平安保险公司等上市公司);
②1876年,创办中国第一个勘矿企业——湖北开采煤铁总局;
③1880年,创办中国第一个电信企业——天津电报局;
④1886年,创办中国第一个内河航运企业——山东内河小火轮公司;
⑤1895年,创办中国第一所国立大学——北洋大学堂(今天津大学);
⑥1896年,修筑中国第一条铁路干线——京汉铁路;
⑦1896年,创办中国第一所高等师范——南洋公学(今上海交大);
⑧1897年,创办中国第一家银行——中国通商银行;
⑨1904年,创办万国红十字会(今中国红十字会);
⑩1908年,创办中国第一个钢铁联合企业——汉冶萍煤铁厂矿公司;
⑪1910年,创办中国第一座公共图书馆——上海图书馆。
品读君曰:
纵观盛宣怀的一生,他是一个争议颇多之人,即使在当时慈禧对他也是又爱又恨,一方面对他主导的"东南互保"恨之入骨,另一方面却又为他给朝廷带来大量财富而宠幸有加。他心怀实业救国之志,所做之事对推动中国工商业的现代化起到了巨大的作用。但他最终也没能挽救大清帝国覆灭的命运。
真真的是一个处非常之世,走非常之路,做非常之事的非常之人!
PS:盛宣怀大事记
1844年,盛宣怀出生于清末江苏省常州府武进县龙溪(今常州市钟楼区五星乡盛家湾村)。
1862年,盛宣怀与董氏结婚。其父盛康任湖北盐法道。
1866年,盛宣怀与二弟一起回武进县应童子试,双双入泮,补县学生。
1867年,祖父盛隆去世,盛康扶柩回籍。盛宣怀乡试落第。
1870年,入李鸿章幕,协助李鸿章办洋务。受到李的赏识,第二年就已升到知府的官级。
1876年,盛宣怀在湖北广济盘塘设立"开采湖北煤铁总局"。
1879年,署天津河间兵备道。
1884年,赴粤办理沙面事件,署天津海关道。
1885年,任招商局督办。
1886年,任山东登莱青兵备道道台兼东海关监督。
1887年,在烟台独资经营客货海运,开辟了烟台至旅顺的航线。
1891年,在烟台设立胶东第一广仁堂慈善机构。
1892年,任直隶津海关道兼直隶津海关监督。
1895年,奏设北洋大学堂(天津大学前身)于天津。
1896年,以四品京堂候补督办铁路总公司事务,接办汉阳铁厂、大冶铁矿,奏设南洋公学(交通大学前身)于上海。授太常寺少卿衔。
1897年,在上海外滩开办了中国通商银行,被补授大理寺少卿衔。
1901年,因保护东南地方有功,被赏加太子少保衔。
1902年,任正二品工部左侍郎。
1905年,盛宣怀在上海创设了中国红十字会。
1908年,任命为邮传部右侍郎。
1911年,升任邮传部大臣。
1911年,武昌起义爆发后,盛宣怀被革职移居大连,永不再用。盛逃亡日本神户。
1912年,中华民国建立后,盛宣怀受孙中山邀从日本回到上海,在上海租界中继续主持轮船招商局和汉冶萍公司。
1913年5月,盛宣怀又出任汉冶萍公司董事长。
1916年,盛宣怀在上海病逝,他遗嘱将其家产的一半,捐赠为慈善基金。