厢房，在正房前面两傍的房屋。四合院是以正房、东西厢房围绕中间庭院形成平面布局的汉族传统住宅统称。四合院在
中国民居中历史最悠久，分布最广泛，是汉族民居形式的典型。坐北朝南，北边的就是正房，南边是南厢房，东边的房子叫东厢房，西边的叫西厢房。可以从这个门儿到跨院去，南房有穿山游廊。如此布局，形成了东西南北互相连通的几个院落。过去能住大四合院的多为皇亲国戚，或者是有相当身份的官员。解放后，这种院子有的成为领导人的住处，有的是单位的办公用房或宿舍。中四合院一般是正房五间或七间，屋里有木隔断或落地罩，也有的正房和厢房带廊子。五间的是三间正房两间
耳房，耳房单开门。七间的，在正房和耳房之间，有两个与正房相通的套间儿。东西厢房各三间，厢房和耳房之间，有过道儿，可通后院。东西厢房的南边，有一道院墙，把院子隔成里外院。院墙的正中间有月亮门儿，月亮门儿的后边，立一个
影壁。外院，东西各有鹿顶一间或两间。鹿顶的房子比厢房稍小一些，用做厨房或是仆人们住。南房七间的格局，尽东
头儿的一间是大门洞儿，大门西边的一间是门房儿，房门开在大门洞的西山墙。尽西头儿的一间做车房或是做旁门。中四合院多为一般的官员，或者有一定财力的文化人及做买卖的商人。解放后，北京大部分居民住这种房子，逐渐成为大杂院。小四合院布局简单，一般是北房三间，分成一明两暗或是两明一暗。东西厢房各两间，南房三间，都是卧砖到顶、起脊的瓦房，清水脊的门楼儿，两扇对着关的街门，各有一个小铁环儿，用来敲门。也有的小四合院是棋盘心的，或是仰瓦灰梗儿的。一家儿两三辈儿人，住小四合院，独门独院，非常合适。解放后，一部分小四合院依然延续独门独院的格局，大部分成为有三、四户人家居住的小杂院。