广西历史悠久，早在距今2-3万年前的旧石器时代晚期就有人类居住。
公元前214年，秦始皇统一岭南（泛指“五岭”以南地区），设置桂林郡、南海郡和象郡三个行政区域，其中桂林郡包括广西的大部分地区。
广西简称“桂”，即因此而得名。
宋朝（公元960年-1279年）设置广南西路（行政机构），简称“广西路”，这是“广西”名称的由来。
元朝（公元1279年-1368年）设置行中书省作为地方最高行政机构，广南西路隶属湖广行中书省。
从1336年起，设置广西行中书省，省治在今桂林市。
1958年3月，经国务院批准，成立广西僮族自治区，1965年，改为广西壮族自治区，首府在南宁市。
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广西：以广南西路简称得名。
唐属岭南道；宋置广南西路，简称广西路，为广西得名的开始；元设广西两江道；明置广西省，后改广西布政使司；清改广西省；民国仍之；建国后改广西壮族自治区，区名至今未变。
宋设广南西路，简称广西路，“广西”一名产生。
元设广西两江道。
明设广西省。
1958年设广西僮族自治区，1965年改为广西壮族自治区。
因自宋至清，广西的行政中心在桂州（或桂林府），故广西简称“桂”。
另一说认为广西秦时曾设桂林、象郡、南海三郡，而历史上广西2/3地域属桂林郡，故广西简称“桂”。