在欧洲古典园林艺术中，意大利的造园艺术独树一帜，以其丰富的空间塑造和精致的细节设计展现了独特的艺术魅力。这种特质区别于其他欧洲国家的皇家园林，如气势宏伟的法国园林。意大利文艺复兴时期的园林在世界园林史上留下了深远影响，至今仍能在欧洲的现代设计中找到其古典痕迹。
意大利的造园艺术，如文艺复兴和巴洛克时期，尤其强调人工化的自然模仿。巴洛克园林追求单幅构图的统一，每一个元素，如树木、水池、道路等，都经过精心设计，追求比例协调。意大利花园的美在于其元素间的和谐统一，与崇尚自然写意的中国园林形成鲜明对比。
法国造园艺术在17世纪占据重要地位，古典主义风格的园林以凡尔塞为代表，面积巨大，布局严谨，如同封建等级制度的象征。花园的轴线设计强化了艺术中心，反映了绝对君权的理念。相比之下，英国造园艺术则在18世纪经历了从模仿法国古典主义到追求自然风致，再到浪漫主义的转变，以草地、老树和天然景观为主，形成了图画式园林的浪漫气质。
园林是在一定的地域运用工程技术和艺术手段，通过改造地形或进一步筑山，叠石，理水，种植花草树木，营造建筑和布置圆路等途径创作而成的美的自然环境和游憩境域。人们习惯于将古希腊、罗马为代表的欧洲建筑体系视为西方建筑，将以法国为代表的规则式园林称为西方园林。