美国国家海洋暨大气总署（NOAA）的最新数据显示，2016年是地球史上有记录以来最热的一年，最惊人的是已连续第三年打破最高气温记录。从今年1月到12月，全球气温相对于1961至1990年期间的平均14摄氏度，预计高出0.88摄氏度，比此前创纪录的2015年更高。而且从记录上看，地球气温近年来呈现逐年上升迹象。2011至2015年这5年是有记录以来最热的5年，气温比1961至1990年的参照区间高出0.57摄氏度。
报告还指出，地球温室气体的浓度持续增加，2016年创下新的纪录。根据国际监测机构的最新数据，地球已经进入了大气二氧化碳浓度超过400ppm（1ppm为百万分之一）的时代。作为温室效应的首要气体，二氧化碳已经成为全球变暖导致的越来越不可逆的气候变化的罪魁祸首。
世界气象组织的报告将这一现象以及极端天气频发的最重要原因归于地球气候变暖。世界气象组织秘书长彼得里·塔拉斯说，这也造成热浪、洪水更为频繁，给全球带来社会、经济损失。此外NASA也应证2016年为纪录以来最热一年，不过NASA戈达德太空研究所（Goddard Institute for Space Studies）主管施密特（Gavin Schmidt）表示，并不预期地球的温度年年都会打破记录，但全球长期暖化的趋势相当明显，不过今年厄尔尼诺现象消退，估计气温应不会再破记录。
世界上最冷和最热的地方在哪？
世界上最冷的地方在南极洲，年平均气温在-25℃以下，绝对最低气温达-83℃，也曾出现过-94.5℃的记录。这是由于那里的纬度高，而且是一个冰封的大陆，同时又是世界上风暴最大的地区。此外，在有人居住的大陆上，世界上最冷的地方可以算是俄罗斯东西伯利亚的维尔霍扬斯克和奥伊米亚康地区。
维尔霍扬斯克和奥伊米亚康地区全年平均气温在-15℃左右，冬季3个月在-40℃以下。维尔霍扬斯克绝对最低温度是-68℃（1892年），奥伊米亚康更低达-78℃（1933年）。
世界上最热的地方在非洲的埃塞俄比亚的马萨瓦。马萨瓦在红海边上，l月份平均温度在26℃左右，7月份平均温度为35℃，全年平均温度为30.2℃。可见这里月月高温，热不可耐，几乎天天都是盛夏。
至于世界上绝对最高温度出现的地点，是在非洲的索马里。在那里阴影处测得的温度高达63℃。据说在非洲的撒哈拉沙漠中温度更高，鸡蛋埋在沙中会熟，不过那是沙温而不是气温所致。
一些气象学家们预言，到下个世纪，地球上寒冷的冬季将不复存在，冰雪也将全部消融殆尽。