2015年1月下旬，网上曾盛传“北京某大厦一半人得了麻疹”，北京市疾病预防控制中心很快通过微博发布消息、通告疫情：截至1月26日，该大厦发生的麻疹暴发疫情中一共报告了23例麻疹病例。同时表示为了防止麻疹疫情的传播，疾控中心的工作人员已及时赴现场采取了病例隔离、消毒、麻疹疫苗应急接种等控制措施，完成三千余人的麻疹疫苗应急接种，并强调当前疫情仍在可控范围。各家媒体纷纷转发了这一消息，大家在松了一口气的同时也不禁表示疑惑，疫情的“可控”究竟是指什么呢？
要回答这个问题，还要从什么是“暴发疫情”讲起。
暴发（outbreak）是个流行病学专有名词，是用来表示疫情流行强度的一个指标。暴发特指在一个局部地区或集体单位中，短时间内突然有很多相同病人出现的情况，深入调查这些病例，会发现病例间存在关联。根据全国麻疹监测方案要求，麻疹暴发标准为10天内同一单位发生2例，这样来看，这次北京某大厦已经轻松达到了“暴发”的标准。虽然暴发疫情听起来很可怕，但由于暴发仅仅涉及到了一个局部地区，因此病例数往往并不十分庞大。大家应该还记得，前几年肆虐全球的“甲流”曾被WHO宣布处于“世界大流行”的状态，所谓的“流行（epidemic）”也是一个用来表示疫情强度的指标，是指某地区疾病的发病数量达到了历年发病平均水平的3～10倍，如果疾病的发病数量超过了流行水平，波及范围超出了省、国乃至洲际范围，才可以被称为“大流行（pandemic）”。流行和大流行会造成大量人群感染疾病，对社会和经济的影响也十分巨大。与之相比，一座大厦的麻疹暴发就显得颇为微不足道了。
了解了什么是暴发疫情之后，让我们来聊一聊如何控制疫情。
与高血压、糖尿病这些慢性病不同，传染病的独特之处在于可以传染给他人，因此才需要“控制”，也就是减少疾病向健康人群的扩散。中国有句古话，叫做知己知彼百战不殆，如果想控制传染病，就得先了解传染病是如何“传染”给健康人的。现代医学分析发现，传染病的传播需要3个环节，三者缺一不可，它们是：传染源、传播途径、易感人群。传染源是指体内有病原体生长、繁殖，并能排出病原体的人（或动物），如果没有了传染源，也就没有了传染病（举个例子，之所以说人类已经征服了天花，就是因为我们已在自然界彻底消灭了天花病毒，没有了天花病毒，就没有天花了）。控制传染源是人们最容易想到的一种对付传染病的方法，中世纪的欧洲米兰，一旦发现了瘟疫，政府就会下令把染上了瘟疫的房子用围墙圈起来，病人只能呆在里面活活等死。随着医学的进步，医务工作者不需要用这么残忍的手段也可以控制住传染源，保护我们不被传染。传播途径是指病原体从传染源体内排出，再次感染新宿主的过程。不同传染病的传播途径千差万别，其中经空气传播是最为常见、也是传播效率最高的方式，传染能力最强的传染病基本都拥有经空气传播这一途径。最后一个因素是易感人群，这是指对疾病没有免疫力的人群的总称，与之相对应的则是那些拥有疾病免疫力的人群，我们称之为免疫人口。免疫人口在预防疫病扩散中具有非常重要的地位，因为这些人不但自身不会被传染，而且当大量的免疫人口分布在传染源周围时，就能够对那些没有免疫力的易感人群起到屏障作用，可以使传染源排出的病原体四处碰壁找不到能够感染的个体，从而中止传染病的流行（图1）。
由此来看，当初米兰政府想要把病人围起来的策略还是正确的，只不过用错了材料，正确的围墙不该是石块和泥浆，而应是不会被感染的免疫人口。当然，除了上面所说的传染源、传播途径、易感人群这三点生物学因素外，自然因素和社会因素也对传染病的传播有着重要的影响。比如：流感总是发生在冬春季，那是因为流感病毒耐寒不耐热，夏天火辣辣的阳光可以很快杀死流感病毒，而冬天人们总是呆在室内，特别是在人口密集又温暖如春的办公大楼里，这也给病毒从一个宿主传播到另一个宿主提供了不少的便利。
控制传染病而采取所有的措施都是围绕上文中提到的3环节来展开的。首先，针对传染源的主要控制措施包括早发现、早隔离、早治疗，主要目的是减少传染源和易感人群的接触。依据我国《传染病防治法》的规定，甲类传染病（鼠疫和霍乱）、乙类传染病中的艾滋病、肺炭疽和SARS病人必须实施隔离治疗。其次，针对传播途径的主要措施是消毒等去除自然环境中病原体的方法。为室内空气进行消毒，最常使用的方法包括紫外线照射、臭氧消毒、0.5%过氧乙酸熏蒸等。在人口密度很大的公共场所，不仅要保证充足的新风量，传染病高发季还会经常使用含氯消毒剂对通风系统进行消毒。最后，针对易感人群的主要措施包括了疫苗接种、药物预防以及使用个人防护措施。接种疫苗可以极大的降低易感人群被传染的几率，以麻疹为例，自从我国开展大范围接种疫苗，麻疹患者的数量下降了99%。而在不得不接触传染源时（比如去年发生在非洲的埃博拉疫情，在医务工作者为患者进行治疗或在实验室操作病毒时），做好个人防护就显得尤为重要了（图2）。
对于传染病防控来说，只要将3环节中的1环控制住，就会打断疾病传播的链条。在这次麻疹疫情的应对中，疾控中心的工作人员隔离了患者（控制传染源）、对大厦做了消毒（切断传播途径）、还对大厦中的人员进行了应急免疫接种并要求取消集体活动与会议（保护易感人群）。采用三管齐下来防止传染病继续扩散，同时没有新发病例出现，因此可以说疫情处于可控范围。但麻疹属于潜伏期较长的传染病（6～21天，常见10～14天），据《麻疹暴发处理现场指南》的规定，在暴发出现21天内，如果无新病例出现，才可认为暴发终止。所以现在应继续做好各种预防措施，不可掉以轻心，给疾病以可乘之机。
【参考资料】
[1]流行病学（第6版）.北京：人民卫生出版社.
[2]突发传染病防治教程.北京大学医学出版社.