老年痴呆在医学上被称为阿尔茨海默病，因为随着年龄的不断增长，人体的神经系统开始慢慢衰退，导致人类行为和记忆产生巨大障碍。此外，65岁后患老年痴呆的可能性大大增加，在目前的医疗水平，这种病症没有完全治愈的可能，这就要求大多数中老年朋友在日常生活过程中一定要多加预防。
所谓老年性痴呆是限于60岁以上发生的智能衰退，大多数是在不知不觉中隐匿起病，常难于确定开始日期，通常最早出现的是性格改变，一反常态，兴趣减少，灰心丧气，言语罗嗦，顽固迂执，好发牢骚，疑窦丛生；生活懒散，不修边幅，不爱整洁，足不出户，隐居斗室，与社会日益隔绝；或放荡不羁，挥霍任性，不能克制，暴躁易怒，不听劝诲，冷酷无情，丧失羞耻感、义务或责任感等。
智力衰退应是最突出的症状表现，最先受累的是近事记忆，常记不住人名和地方，经常遗失东西，忘了已允诺的事情，有时为弥补记忆缺陷可出现错构和虚构。其后，理解、判断、计算等智能全面减退，工作能力和社会适应能力日益降低，情感反应幼稚，行为荒诞无稽。随着病情进一步发展，日常生活不能自理，语言杂乱无章、词不达意、语音欠清，也不理解他人的言语，出门不知归途，饮食不知饥饱，遗大小便。晚期，僵卧于床，喃喃自语，双手无目的地摸索，精神功能几乎丧失殆尽。
吸烟这种行为是导致老年痴呆发病率升高的不良行为之一，因为吸烟会导致我们的身体以及大脑出现过早的衰老，从而引发脑部疾病的发生。饮酒过量这种行为也会引发老年痴呆，饮酒过量会导致我们的脑部以及体内血管发生异常的病变，因此我们一定要尽量少喝酒。药物的滥用也会导致老年痴呆的出现，因此我们在实际生活中一定要合理科学使用药物，避免滥用药物的情况发生。
老年痴呆的发生和不运动这种行为也有着一定的联系，因此即使是老年人也要注意适量运动。饮食不当也会诱发老年痴呆的发病，如果我们经常性的食用一些不健康的食物，那么自然就会导致疾病的发生几率升高。情绪起伏波动过大也会引发老年痴呆，老年人一定要注意及时调整自己的心理情绪，避免情绪起伏波动过大的情况发生。
保持单身这种行为也会提高我们患有老年痴呆的风险，相关研究表明和已婚人士相比单身人士更容易受到老年痴呆的侵害。经常熬夜这种行为对我们的身体健康也有着很大的害处，也会导致我们的脑部健康受到老年痴呆的损害。
为了能够及时防治老年痴呆的发生，我们一定要警惕到老年痴呆的发病所传递出来的一些信号，情绪不稳定、记忆力下降以及睡眠不佳是老年痴呆的发病所会引发的最为常见的三种症状表现。
在日常的饮食中，尤其是一些中老年朋友，应该注意饮食的多样化，多吃蔬菜、水果、海鲜和豆类。橄榄油是食用油的最佳选择，更有利于健康，能有效防止老年痴呆症的发生。保持合理的锻炼不仅可以提高身体素质，而且年老后身体会逐渐衰退，各种疾病的患病率也会增加。如果保持合理的锻炼方式，不仅可以提高身体的抵抗力和免疫力，还可以增加大脑的供氧，改善大脑的血液循环，有效防止老年痴呆症的发生。
钠摄入多可导致高血压、心脏病、动脉硬化、中风、从而诱发痴呆。