窑头是火膛。窑头是火膛，是投柴烧火的地方；窑室是放置烧制物品的地方；窑尾通常设置烟囱。
“窑”字渊源于古代烧羊制佳肴的"穴"。中国是世界上使用窑炉生产硅酸盐制品最早的国家。约在公元前3000年中国已有烧制陶器的穴窑。这种古老的窑已经是由燃烧室、窑室、火道以及调节炉温用的大小不一的火眼所组成，烧成温度可达1200°C左右。商代（约公元前17世纪初～前11世纪）出现了烧成温度更高的半陶半瓷窑；战国（公元前475～前221）时开始有馒头窑及龙窑，烧成温度可达1300°C；
明末清初（17世纪中叶）出现了景德镇窑，这种窑利用空气隔热层保温，砌筑高达17～18m的薄壁烟囱，并能调节烧成制度以适应不同类型制品的要求。