1920年元宵节，汪曾祺诞生于一个清朝“拔贡”家庭，虽家境殷实，却秉持俭朴生活。他的祖父好酒、诵唐诗，免费治疗眼疾，母亲早逝，父亲的聪明才智对他的审美和性格产生了深远影响。从小学到高中，他受教于多位老师，如高先生，受归有光散文影响。避难时期，沈从文和屠格涅夫的作品激发了他的文学热情，进入西南联大后，他专攻中国文学，受契诃夫、阿左林和普鲁斯特等外国作家影响，作品中流露出意识流的痕迹。
在西南联大，沈从文的课程影响了汪曾祺，他的作品体现出对中国传统文化的人文精神，特别是对儒家思想的崇尚，如曾点的生活理想。在文学创作中，他的烹饪文化作品如《邂逅集》和《七十书怀》等，描绘了故乡美食和地方风俗，展现了他的生活热爱和通达态度。他对“葵”蔬的考证，展示了人事与自然的紧密联系。
在《胡同文化》一文中，汪曾祺以摄影集序的形式探讨了胡同的特性，认为在商品经济冲击下，胡同文化正逐渐消逝。他通过胡同居民的生活习惯、人际交往和处世哲学，揭示了“忍”这一胡同文化的核心。文章以京味语言和个人经历，描绘了胡同的封闭与随和，同时批判了其与时代发展不相适应的一面。胡同的悠久历史和独特性，如南线阁、北线阁等地名，都是北京历史的见证。
尽管胡同文化面临挑战，但其深厚的历史底蕴和生活气息仍值得珍视。本文简要概述了胡同文化的封闭特性，以及其在时代变迁中的地位，展示了作者对胡同文化的复杂情感。通过日常生活的描绘，胡同文化成为了北京历史的抒情诗，表达了作者对新时期的欢迎和对胡同文化的深沉告别。
胡同文化、四合院影响了北京人的生活，反过来也可以说北京人的文化造就了胡同和四合院。许多人也许会感觉到，文化这样贴近我们的生活，文化也可以这样探究。