链状带绦虫的生活史涉及人、猪、白掌长臂猿和大狒狒等多个宿主。人是猪带绦虫的唯一位终宿主,同时也作为中间宿主,而猪和野猪则是主要的中间宿主。实验表明,猪囊尾蚴能在白掌长臂猿和大狒狒体内成功发育。
成虫阶段的带绦虫寄居在人的小肠上段,头部通过头节附着在肠壁。孕节会单独或成串脱落,随着粪便排出。即使脱离虫体,孕节仍有活动性,可能在压力下破裂,释放出虫卵。这些虫卵若被猪或野猪吞食,经过消化液的作用,24至72小时后,六钩蚴会逸出,通过小钩和分泌物的作用,进入小肠壁,经血液循环或淋巴系统扩散,经过大约10周发育为囊尾蚴,成熟后可在猪体内寄生。
囊尾蚴在猪体内主要寄生于肌肉,如股内侧肌、深腰肌、肩胛肌、膈肌、心肌和舌肌等,有时也会在脑和眼等部位。猪体内囊尾蚴可存活3至5年,最长可达15至17年。随着寄生时间增长,囊尾蚴会死亡并钙化,形成所谓的“米猪肉”或“豆猪肉”。
人如果误食含有囊尾蚴的生猪肉或未煮熟的肉,囊尾蚴在小肠内受胆汁刺激后,大约2至3个月后发育为成虫,开始产生孕节和虫卵。成虫在人体内的寿命通常可达25年以上。然而,人若误食虫卵或孕节,会在体内发育为囊尾蚴,但无法继续发育为成虫。
链状带绦虫(Taenia solium Linnaeus, 1758)也称猪肉绦虫、猪带绦虫或有钩绦虫,成虫寄生于人体肠道,引起猪带绦虫病,幼虫寄生于人体皮下、肌肉或内脏,引起囊尾蚴病。