印第安人究竟来自何方?是美洲大陆土生土长的,还是从别的大陆迁徙而来?如果是外来的,那么,何时、何地、如何迁徙而来的?其先民又是何人?
近一个多世纪以来,考古学、古人类学、古生物学的发展为对美洲印第安人起源问题的研究提供了大量资料。1875年,美洲人种学者国际大会在法国南锡召开,从此对美洲人类起源问题的研究趋向严谨化、科学化。学者们提出各种各样的假说,归纳起来有两大类:一是“本土说”;二是“迁徙说”。
大量学者赞成“迁徙说”。此说认为,印第安人非土生土长,而是外来移民。至于从哪里迁徙而来,如何迁徙而来,则说法各异,形成所谓“单一起源说”和“多元起源说”两派。后者中又有所谓“亚洲迁徙说”、“大洋洲迁徙说”等等之别。
“亚洲迁徙说”认为:美洲古代人是蒙古族的旁系种族或蒙古族以前的种族派生的,远古时经过白令海峡来到美洲。此说的主要根据是:印第安人与亚洲人在种族特征上的相似之处多于任何其他地区的人种。例如:头发一般是乌黑、粗硬、平直的,生长很旺盛;身上和脸上的汗毛稀疏;面部平宽;颧骨高而突出;鼻子高矮属中等;眼睛一般为黑色或栗色。该派学者总体看法一致,但在何时、如何迁入美洲问题上认识有分歧。
“亚洲迁徙说”仍然存在一些疑问。问题之一是:当亚洲还有大片无人居住的辽阔土地时,他们为何要跨冰东渡忍受阿拉斯加的艰苦?问题之二是:迁徙者经过长途跋涉活下来的寥寥无几,如何能在欧洲人抵达美洲之前增长到四千万之众?
在“亚洲迁徙说”当中,有的学者进而指出:美洲大陆的祖先可能是北京“周口店人”;国际知名的彝族文化学家刘尧汉先生则断言:玛雅文化、印加文化的开创者与中国的彝族同出一源。此说的一个重要根据是:彝族先民创造了具有两千多年历史的“十月太阳历”和更为古老的大约有上万年历史的“十八月历法”。而南美文明古国印加帝国也分别有这两种历法。中国现今主要居住在西南内地金沙江流域的彝族,则是源自古代居住在东部沿海的东夷族。
“大洋洲迁徙说”不否认从亚洲迁入的假说,但认为与此同时或者在此前后,可能还有一些大洋洲人群(主要是波利尼西亚人、毛利人、澳大利亚人)在古代流入了南美洲。
“大洋洲迁徙说”于20世纪40年代提出。主要根据是:印第安人在种族特征上同蒙古人种既有许多相似之处,彼此也存在一些差异,特别是在南美的印第安人中。造成这些差异的原因除了美洲环境的影响和长期种族演化的原因外,可能还受大洋洲人的影响。认为在阿根廷、巴西、智利、秘鲁、玻利维亚、厄瓜多尔等发现的古人类化石,就共同特征而言与大洋洲人有关系。其特点是:矮矮的身材、向后伸长的脑壳、突出的下巴、扁扁的脸孔和头盖、高高的颧骨和突出的弓眉。此外还有心理、文化和语言方面的相似之处。古印第安人语言中,有数百个被认为是来自大洋洲的词汇,如巡夜人、斧头、战士、老人或父亲。这些大洋洲的土语,现在和古代在阿根廷、智利、秘鲁、厄瓜多尔都很通用。
大洋洲人是如何到达美洲的?通行的说法是:利用太平洋的海流和海风,乘坐两只拴在一起的独木舟,顺着海流航行,每小时可航行七八英里。
许多学者未完全否定此说,但同样存在疑问。语言相似可能只是偶然的吻合。大洋洲人不可能有那么强的航海能力。太平洋的海流和海风既有利于他们到达美洲,也有不利的一面。至于种族特征上的相似之处,确实存在,但这些美洲古人类化石更可能是1.5万年前的一种亚洲蒙古人。南美洲某些土著人同蒙古人种有较大差别,可能是因为南美古印第安人离开亚洲的时间比北美古印第安人要早等原因造成的。
除此之外,还有所谓的“极地迁徙说”和“地中海迁徙说”等。
美洲人类起源问题迄今仍处在研究和争论之中。“本土说”基本上被否定了。“亚洲迁徙说”目前占优势,已为许多学者接受,成为最通常的说法。“大洋洲迁徙说”提出来的时间还不长,不能完全排除这种可能性,但许多难题有待进一步的科学解释。
由于印第安人基本上被认定为和东亚人同出一源,因此其起源问题令人感兴趣。
参考资料:http://www.ecnudec.com/blog/z06100013003/archive/2007/02/28/4207.aspx