通信子网中的互连硬件设备主要包括网络适配器、中继器、集线器、网桥和路由器，以及传输电缆，这些设备在不同的网络层次上发挥关键作用。
1. 网络适配器（网卡）: 工作在物理层，负责将数据信号转换为计算机可理解的格式。
2. 中继器: 作为物理层设备，用于简单网络扩展，接收信号后广播到多个端口，但不具备过滤功能，且共享带宽可能导致性能下降。
3. 集线器: 多口的中继器，分为被动、主动和智能类型，用于增加网络传输距离，但带宽分配不均。
4. 网桥: 有透明网桥和源路由网桥两种类型，连接不同局域网，扩展网络范围，提供过滤功能，工作在数据链路层，能调节负载和增强网络安全性。
网桥的具体应用包括连接不同网络类型、分割大型网络成子网以及增强信息安全性。工作原理涉及主机分组、LLC头、802.3头等操作。
5. 路由器: 作为网络层设备，用于连接多个逻辑网络，实现协议转换、路径选择，优化子网间通信，对于异种网络或多个子网间的互连至关重要。网关则在不同网络间进行协议转换，工作在高层。
最后，网络传输介质的选择对网络性能有着直接影响，它决定了数据传输速率、网络范围、可靠性和网络适配器的复杂性。
通信子网：是指网络中实现网络通信功能的设备及其软件的集合，通信设备、网络通信协议、通信控制软件等属于通信子网，是网络的内层，负责信息的传输。主要为用户提供数据的传输，转接，加工，变换等