孝服的意思是居丧期穿的白布或麻布丧服（中国）或黑衣（西方）；亦指为尊长服丧的时期。
中国古代是讲究丧礼着装的，亲人去世时，要穿孝服。长辈去世，子孙要披麻戴孝。即身披麻布服，头上戴白布，表示沉痛和哀悼。
披麻戴孝这一类丧服涉及到中国传统文化中的丧服制度。这种制度有个明显的特点，那就是等级制。按照亲疏的不同而有不同的服装。在三国两晋时期开始确立了五服制度，根据血缘亲疏远近的不同规定了五种不同的丧服，服制分为斩衰、齐衰、大功、小功和缌麻，其服丧期限的长短、丧服质地的粗细及其制作均有不同。
按规定，血缘关系越亲、服制越重;血缘关系越疏、服制越轻。在丧葬上，中国人忌穿华丽衣服，家庭成员会披麻戴孝，称为“上孝”。孝服的颜色是白、黑、蓝和绿。儿子、媳妇、女儿的关系最亲密，要穿棉制的白色衣裤。戴孝则是在衣袖上端戴上孝布，如果死者是男性，则戴在左袖，女的则在右袖。
孝服的来历
在我国周朝时期，正式确立了礼仪文化制度，形成了一部书籍叫做《礼记》，其中对于丧葬祭祀的记载占据较大篇幅，这些礼仪制度非常重视形式化，基本涵盖了从生到死的所有环节，一直是后世各个朝代礼仪制度的典范。
《礼记》中对于丧葬的记载大多集中于墓葬的规格和祭祀的形式，对于服饰方面也有一定的要求。到了汉朝罢黜百家独尊儒术，朝廷开始重视对于百姓的精神控制，在道德方面要求比较严格，孝道就是其中重要的组成部分。
在我国周朝时期，正式确立了礼仪文化制度，形成了一部书籍叫做《礼记》，其中对于丧葬祭祀的记载占据较大篇幅，这些礼仪制度非常重视形式化，基本涵盖了从生到死的所有环节，一直是后世各个朝代礼仪制度的典范。
《礼记》中对于丧葬的记载大多集中于墓葬的规格和祭祀的形式，对于服饰方面也有一定的要求。到了汉朝罢黜百家独尊儒术，朝廷开始重视对于百姓的精神控制，在道德方面要求比较严格，孝道就是其中重要的组成部分。