东海为我国大陆东侧太平洋西部边缘海。南以南澳岛东南角与台湾岛南端连线与南海毗连。东经琉球群岛各海峡通太平洋，面积约77万平方千米。海区岛屿众多，水产资源丰富，沿岸主要港口有我国的上海、宁波、舟山、福州、厦门、高雄、基隆，日本的长崎、佐世保、鹿儿岛、那霸等。东海位于我国海区中部，为太平洋西部边缘海航路要冲。
东海石油资源
东海含油气盆地面积约为46万平方千米，是白垩纪——第三纪形成的大型含油气盆地。其中，东海大陆架盆地面积最大，约28.4万平方千米。盆地中新生代沉积发育凹陷面积达15万平方千米。凹陷内沉积厚度达15000米，中新纪厚6000米，并可能存在上第三系和下第三系两套生油岩系。现已发现和固定的局部构造封闭100多个，并在西湖凹陷中发现了3个含油气构造。东海盆地是我国近海已发现的沉积盆地中面积最大、远景最好的盆地，该区的油气储量为40～60亿吨。