人体皮肤的表皮组织是皮肤最外面的一层，是人体对外界的第一道防线。表皮由角化的复层扁平上皮构成，表皮可以减少人体皮肤因为摩擦或其他原因的损伤。
人体各部位的表皮厚薄不等，平均厚0.07～0.12mm，手掌和足蹠最厚，约0.8～1.5mm。表皮主要由两类细胞组成:一类是角蛋白形成细胞，占表皮细胞的绝大多数，它们在分化中合成大量角蛋白，细胞角化并脱落；另一类细胞为非角蛋白形成细胞，数量少，分散存在于角蛋白形成细胞之间，包括黑素细胞、郎格汉斯细胞和梅克尔细胞。这两种细胞各有特别的功能，与表皮角化并无直接关系。