冬季六节气寒临大地，万物收藏，而寒为阴邪，易伤人之肾阳。因此，冬季六节气养生重在养藏固精，补肾敛阴。《素问·四气调神大论》中说：“冬三月，此谓闭藏，水冰地坼。无扰乎阳，早卧晚起，必待日光。使志若伏若匿，若有私意，若己有得，去寒就温，无泄皮肤，使气亟夺，此冬气之应，养藏之道也。”意思是说：冬季三个月，是万物闭藏、冰冻地裂的寒冷季节。为适应冬季的特点，就应早睡晚起，到日光照耀时起床才好。不要轻易地扰动阳气，使精神守伏藏而不外露，好像有个人的隐秘，严守而不外泄，又像得到了渴望所得到的东西，把它秘藏起来一样，要躲避寒冷，求取温暖。不要使皮肤开泄而令阳气不断地损失，这就是与冬气相适应的保养藏气的道理。这段话强调了在冬季六节气，人们应从精神调摄、饮食调摄、药物调摄、运动调摄等多方面入手，围绕“养藏”这个中心，重视自身阳气的养护。否则“逆之则伤肾，春为痿厥，奉生者少”。也就是说，如果冬季六节气不注意“养藏之道”，而损伤了肾中阳气，就会影响来年春天的生发能力，从而导致四肢枯萎无力，损害健康。
冬季六节气是自然界阳气衰微、万物收藏、气候寒冷的季节。古人说：“冬者终也，万物皆收藏也。”此时，万物生机收藏，阳气潜伏，草木凋零，昆虫蛰伏，大地冰封，雪压风寒，大自然中的动植物处于休眠状态，养精蓄锐，以待来年春天生机勃发。人与四时相应，自然界的四时气候的变化，对人体产生直接或间接的影响，人体必然会应时令的变化而变化。这变化反映人体生理的适应性，正如《内经·灵枢》中说：“人与天地相应也”，“人与天地相参也，与日和月相应也”。人体的生理机能也与之相应，新陈代谢处于相对缓慢的状态。是谓“阳气内潜”，这有益于精气的充养和积聚，所以冬季六节气是保健养生的最佳时节。