郑板桥书、诗、画三绝，最擅长画竹、石、兰、松、菊。郑板桥任山东潍县知县时，曾作过一幅画《潍县署中画竹呈年伯包大中丞括》，画中题诗道：衙斋卧听萧萧竹，疑是民间疾苦声，些小吾曹州县吏，一枝一叶总关情。
这画中的竹子不再是自然竹子的“再现”，这题诗，不再是无感而发的题诗。通过画和诗，使我们联想到了板桥的人品，他身为知县，从衙门里处所的竹声，联想到百姓困苦疾声，说明他心中装着百姓，情感链系在百姓身上。
这时画中的竹叶有了形象的扩展，郑板桥开仓赈贷，救济灾民的场景一幕幕地浮现在人们脑海里，“凝固的瞬间”在读阅者的脑海里变成了无限延续的故事，好似极富感染力的小说那样，扣人心弦，发人深思。
寥寥几笔竹叶，简练几句题诗，强烈如同天空惊雷一般的字迹让人倍感作品中蕴藏着的深刻的思想、浓浓的情意。再有几幅是郑板桥被贬官后离开潍县，三头毛驴一车书，两袖清风而去，临行前后作的画，其一画竹图题道：乌纱掷去不为官，囊囊萧萧两袖寒。写取一枝清瘦竹，秋风江上竹渔竿。
借竹抒发了他弃官为民、淡泊名利、享受人生的平静心态，其二《竹石图》中题诗道：咬定青山不放松，立根原在破岩中。千磨万击还坚劲，任尔东西南北风。
画幅上三两枝瘦劲的竹子，从石缝中挺然直立，坚忍不拔，遇风不倒，郑板桥借竹抒发了自己洒脱、豁达的胸臆，表达了勇敢面对现实，绝不屈服于挫折的人品。类似的还有，如《墨竹图》题道：宦海归来两鬓星，春风高卧竹西亭。而今再种扬州竹，依旧江南一片青。
另一幅竹图题道：我被微官困煞人，到君园里长精神。清香一片萧萧竹，里面阶层终绝尘。
这几幅墨竹图，都是借竹子抒发他遭贬官后，越发洒脱，“采菊东篱下，悠然见南山”的情感。
竹子