2018年上半年，长江经济带11个省市中有10个经济增长表现优于全国6.8%的增速，其中贵州、云南、江西等7个省份跻身全国增速前十，组成中国经济增长的“第一方阵”。
过去近1个月时间内，中新社记者从云南出发，一路沿长江蜿蜒向东，至浙江收尾，探寻“领跑”中国经济增长的长江经济带，如何成为引领高质量发展的生力军。
新“生态”的财富
离湄潭县约500公里开外的重庆万州区，四月红玫瑰香橙园负责人朱文祥望着挂满柑橘的506亩地。他很明白，尽管使用生态农业种植方式成本在增加，但环保的柑橘能卖出好价钱，350万元左右的果园年产值让他心满意足。
中国国家发改委国土开发与地区经济研究所副研究员刘保奎说，从全国来看，长江经济带的生态优势较为明显，上游更为突出，依托生态优势，发展以特色农业、生态旅游等为主的绿色产业已成为长江上游经济发展的抓手。
善待自然，方有馈赠。中国区域经济学会副会长肖金成对中新社记者表示，“见树就伐、用水不治”粗放式发展已成过去式，长江上游本就属于生态脆弱地区，不能“村村点火、户户冒烟”，结合自身优势和特点差异化发展绿色产业才是高质量发展的“生财之道”。
新理念的效益
告别过去以投资和要素投入为主导的经济发展模式，为培育新动能创造条件和空间，这正在成为长江经济带各大城市的共识。
长沙，湘江新区，远大住工集团的生产基地里，不见汗流浃背的建筑工人，只有一台台智能机械在忙碌；老牌龙头企业中联重科在2017年实现了28款样机下线的“智能制造”产品升级。
武汉，东湖新区，8公里的左岭大道沿线，分布着国家存储器基地、武汉华星光电、武汉天马微电子等总投资额超过4000亿元的人民币战略性新兴产业。而就在5年前，这里还是一片荒野之地。
芜湖，国家级机器人产业集聚区，埃夫特智能装备公司生产的机器人已在金属加工、打磨抛光、搬运码货等多个岗位“就业”。
上述城市都拥有一批以创新为动力、迈向高质量发展的企业。
中国工业和信息化部规划司副巡视员周虎说，在培育长江经济带新动能方面，官方正推进沿江的国家新型工业化产业示范基地建设。截至目前，已命名的国家新型工业化产业示范基地有380多家，长江沿线占45%左右，对于整体的工业集聚发展、绿色发展都起到很好的作用。
喜新不厌旧。在腾退化解旧动能、破除无效供给的同时，也要为传统行业插上新的翅膀。
以长江岸线治理，通过搬迁改造助化工企业入园为例，国家发改委国土开发与地区经济研究所研究员李忠认为，“入园”可促进化工企业转型升级，通过搬迁还可淘汰一些小的、落后的、不环保的产能和工艺，推动兼并重组，以此做大做强化工产业。