简单的谈谈中国古代帝王称号的演变。
我们称呼夏朝的君主时，一般采用的是朝代名+君主名。比如夏启、夏桀等。也有采用朝代名+王+君主名，如夏王太甲。或者采用帝+君主名这种形式，例如帝启、帝相、帝不降等。
商朝时期，君主的名号喜欢用帝+帝号来命名，如帝外丙、帝仲壬、帝太甲、帝沃丁、帝小庚、帝小甲、帝雍巳、帝太戊等等。比如大家熟悉的商纣王，就叫做帝辛，其实纣王是姓子名受。纣是周朝追谥的谥号。
周朝开始采取谥号，天子和诸侯死后，由后任君主和大臣根据其生平事迹拟定一个谥号。如周文王、周武王、齐桓公、鲁庄公等。
秦国统一六国后，秦始皇认为谥号是以下议上，以臣议君，所以禁止采用谥号，自称始皇帝，后者称二世、三世乃至万万世。
汉朝建立后，恢复了谥号的做法。汉武帝的谥号就是“武”字，也称做“孝武皇帝”，汉武帝的庙号是世宗，全称应该是汉世宗孝武皇帝刘彻。但是在汉朝的时候不是每一个皇帝都有庙号，只有有突出贡献者才会有庙号，所以这时一般以谥号来称呼某位皇帝，如汉文帝、汉景帝、汉宣帝、汉昭帝。
一直到隋朝时，皇帝的谥号都不太长，一般都是一两个字。所以，我们称呼汉朝至隋朝的皇帝，一般都是称呼其谥号最方便，如魏武帝（曹操）、魏文帝（曹丕）、吴大帝（孙权）、汉昭烈帝（刘备）、晋武帝（司马炎）、隋文帝（杨坚）、隋炀帝（杨广）。
到了唐朝，由于唐朝皇帝的谥号取得越来越长，称呼起来很不方便，加上，自唐朝开始，每个皇帝都有庙号，所以这时以称呼其庙号比较方便。如唐高祖、唐太宗、宋太祖、元世祖等等。
唐朝皇帝的谥号
高祖：神尧大圣大光孝皇帝
太宗：文武大圣大广孝皇帝
高宗：天皇大圣大弘孝皇帝
武后：则天顺圣皇后
中宗：大和圣昭孝皇帝
睿宗：玄真大圣大兴孝皇帝
玄宗：至道大圣大明孝皇帝（所以又叫做唐明皇）
可见，唐朝皇帝的谥号普遍很长，唐宣宗的谥号更是长达18个字。宋朝皇帝的谥号更是普遍达16个字之多。
元朝皇帝的谥号虽然也较长，但是比唐宋皇帝相比则短了许多。比如元太祖成吉思汗的谥号为“法天启运圣武皇帝”，元世祖忽必烈的谥号为“圣德神功文武皇帝”。
自汉孝武皇帝创建年号以来，历朝历代皇帝都有年号，新皇即位都必须要改年号，即改元。到了明朝，延至清朝，一个皇帝在位期间只用一个年号，所以可用皇帝在位期间的年号来指称该皇帝。比如洪武皇帝明太祖朱元璋、康熙皇帝清圣祖爱新觉罗玄烨。
明朝皇帝的谥号又延续了宋朝之风，普遍17个字。
与前代相比，清朝的谥号是有过之而无不及。