肌醇就是环己六醇,就是六个碳手拉手组成一个六元环,然后每个碳上都连一个羟基。
肌醇最早从心肌和肝脏中分离得到,是广泛分布在动物和植物体内,是动物、微生物的生长因子。肌醇是鸟类、哺乳类的必需营养源,缺乏肌肉肌醇,例如小鼠可引起脱毛、大鼠可引起眼周围异常等症状。大鼠可大量代谢肌醇,但尿中排量并不多。鲨鱼似乎能把肌醇转变成为一种贮藏能量的物质。
肌醇可降低胆固醇;促进健康毛发的生长,防止脱发;预防湿疹;帮助体内脂肪的再分配(重新分布)。缺乏肌醇可导致湿疹,头发易变白。
通常肌醇还以六磷酸酯的形式存在,称为植酸,也就是肌醇六磷酸、环己六醇六磷酸。植酸是一种重要的有机磷系添加剂,具有独特的生理功能和化学性质,在食品、医药、金属防腐、日化工业及塑料加工等工业方面具有广泛的应用。