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美国著名的现实主义作家杰克·伦敦写过一部小说,叫做《一块牛排》,讲述的是一个老拳击手汤姆·金的故事。
汤姆已经40岁了,在拳击这一行渐渐力不从心,事业的滑坡导致经济的穷困,一家子过得非常拮据,饭都快吃不上了。
然而他已经做了20年的职业拳击手,除此之外,再没别的技能。他唯一的选择就是继续打拳击,而且必须要赢得比赛。因为只有赢的人才能赢得巨额奖金。
在比赛之前,汤姆吃了一顿简陋的晚餐。
他非常地想要吃一块牛排。但家里实在困窘,连这分量不多的晚餐都是妻子努力争取来的。
汤姆在思索如何赢得这场比赛,这次他面对的是一个年轻的新人,如果输了,也许将迎来自己拳击生涯的终结。
人到中年,汤姆对自己的现状了解得很透彻。
自己的优势,是20年来在拳击场上积累的丰富经验和冷静的临场思考。而劣势,则是在多年比赛的消耗下,身体的衰老和体力的下降。
由于长期的拳击比赛,他的血管都已肿胀,指节已经打伤,筋骨也已经疲乏。雪上加霜的是,因为贫穷,他既无法吃饱,也很久没有进行过专业的训练。
而与汤姆对战的这个年轻人叫桑德尔,是一个野心勃勃的“后浪”。
汤姆在拳击场上的最后一战,败给了年轻对手桑德尔。尽管他拼上了所有资本,他的体力、他常年积累的比赛经验……但却终究不敌“年轻”二字。
这是个伤感的故事,每每读起,不免生出兔死狐悲的心情。
难以抑止的、不可阻挡的青年——他们总是打倒了老一辈的人,然后自己变得老起来,走着同样的下坡路,而他们后面那些不断涌上来的人,永远是青年。
汤姆在赛场上的生存方式,也是中年人在现实中的生存方式。
当你突然发现自己不再那么年轻,就不得不结束青年式的横冲直撞、天真幼稚,而去寻求更可靠的资本,比如资本积累、经验阅历、社会规则、生存技能。
……
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