澳大利亚的气候类型多样,呈现出半环状分布的特点。热带沙漠气候主要位于大陆内部至南回归线附近的西岸,受副热带高压控制且受西澳大利亚寒流的减湿影响。热带草原则分布在沙漠边缘,夏季受赤道低压带控制,冬季则受副热带高压影响,墨累达-令盆地是混合农业的主要区域,达尔文则是这一区域的城市代表。
地中海气候主要在西南角和东南角,夏季受副热带高压控制,冬季受西风带影响,分布范围受限于陆地条件。热带雨林则在大分水岭东北段,常年受赤道低压影响,高温多雨,东澳大利亚暖流对此区域起到增温增湿的作用,大堡礁是其中的自然奇观。
亚热带湿润气候和温带海洋性气候主要位于大分水岭以东,尤其是布里斯班、悉尼、堪培拉、墨尔本和霍巴特等地,受西风带和东澳大利亚暖流的双重影响。而东南部的阿德莱德和西南部的珀斯则拥有地中海气候,这些地区气候适宜,人口和产业发展较为集中。
东部沿海城市,如位于大分水岭迎风坡的城市,由于受地形影响,降水较为丰富,气候湿润。大分水岭的存在使得澳大利亚东部的太平洋水汽受到阻挡,内陆地区受海洋影响较小,而西部地区由于澳大利亚寒流的影响,气候干燥,降水较少。
澳大利亚墨累-达令盆地的农业生产面临灌溉水源不足的问题,主要源于该地区的雨影区位置和降水季节性变化大。地下水虽丰富但矿化度高,不适合农业灌溉。为解决这一问题,实施了东水西调等措施,以改善灌溉条件。
大分水岭,澳大利亚东部新南威尔七州以北山脉和高原的总称,位于新南威尔士州以北与海岸线大致平行,自约克角半岛至维多利亚州,绵延约3000千米,宽约160千米~320千米。它的最高峰科修斯科山海拔2230米,是全国的最高点。在此以西发源的河流注入卡奔塔利亚湾和印度洋,以东发源的河流注入太平洋的珊瑚海和塔斯曼海。