古罗马是现今意大利的前身。
古罗马分为罗马共和国和罗马帝国两个时期，发源地位于亚平宁半岛（意大利半岛）中部沿海，首都均设立于罗马城。从公元前509年延续至公元395年后，罗马帝国分裂为东罗马帝国和
西罗马帝国。
西罗马帝国的首都不再设立于罗马城，而是梅蒂奥拉努（现今米兰）或者拉文纳。而东罗马帝国则与意大利半岛没有太大的关联了，因为它的核心领土位于
巴尔干半岛和安纳托利亚半岛（
小亚细亚）上，主体民族为希腊人。西罗马帝国于公元476年灭亡，欧洲的中世纪就此拉开序幕，一直到公元1453年东罗马帝国灭亡，中世纪结束。因此，中世纪时期的意大利半岛上并没有“罗马”这个国家，而这个时期正是意大利半岛上长期分裂割据的时代，最终在公元19世纪由萨丁尼亚王国完成统一。
从罗马共和国建国到意大利半岛的统一，意大利民族都在扮演着不可或缺的角色。意大利继承了罗马众多的文化遗产，所以可以说古罗马是意大利的前身。