是古代的“蔡国”,从下面的典故中可以看出 上蔡县 故蔡国,叔庭所封,十八世平侯徙新蔡,逐以此为上蔡邑,后属楚。《
左传》:“昭公十一年,楚灵王灭蔡,使公子弃疾为蔡公,是也。”汉为侯国,寻置县,故城在今河南上蔡县西,南朝宋徙上蔡县治悬瓠城,卽今汝南县治,隋复移上蔡县于今治,明清皆属河南汝宁府,民国初属汝阳道。宋儒谢良佐为上蔡人,世称良佐为上蔡先生。
后汉析建城置。《舆地记》:“汝南上蔡人分徙于此,晋太康元年以上蔡人思本土,改为望蔡县。”隋废,故冶在今江西上高县西。 南齐废,故治在今湖北钟祥县北。
后魏置,今阙,当在河南境。