据史记载，山西人吃杂割（羊下水）始于元朝，杂割一名还是忽必烈之母所赐。
元世祖忽必烈由晋地入中原，路经曲沃县时，其母庄圣太后染疾，曲沃名医许国桢为其诊治痊愈，后成为忽必烈之母的宠信御医。许母韩氏善主厨，随其子侍奉庄圣太后。韩氏见蒙古人吃羊肉，弃下水甚感可惜，即将羊下水拾回洗净，煮熟，配以大葱、辣椒及其它佐料吃，其味甚美。太后品尝后，赞誉不止，即赐名“羊杂酪”。从此逐渐流传，成为民间风味小吃。
羊杂割在山西不同地区叫法不同，吃法亦不同，有曲沃、太原、大同为代表的南、中、北三路做法。
全国最正宗——菏泽单县、莱芜金家、枣庄道北、临朐五井是山东四大名牌羊汤产地，做法、吃法和口味各有千秋，而知名度最高的，当推单县羊汤。
单县有三绝：羊汤、百狮坊、百寿坊。有人说：两坊是羊汤浇出来的，三绝之首又当属羊汤。
说起单县羊汤，还有一个故事。春秋时宋国和郑国在距单县不远的地方开战，战前，宋国主帅华元安排杀羊煮汤，亲自分赏将士，可能是灯下黑，唯独忘了分给驾车的羊斟。第二天到了战场上，这车夫恶狠狠地对华元说：“昨天分羊汤你说了算，今天的事我说了算。”于是驾车将华元送入敌阵做了俘虏。这就是成语“各自为政”的来历。据好事者考证，煮汤的厨师就是单县人。你看这单县羊汤的力量有多大！
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