按照老马的理论，
资产阶级指的是掌握生产资料与生产工具的人，或者以资本运作（投资）收益的人，例如工厂老板、金融家。
无产阶级的定义为不掌握生产资料，靠出卖劳动进行生产的人群。即口语中的“上班族”
而中产阶级作为后起阶层，目前没有严格定义。模糊上可以认为脑力劳动者、服务业者都算是中产阶级。中产阶级财富大多以家庭为单位。
在老马的理论中，资产阶级和无产阶级是对立的。厂长想要提高收益，降低成本，就想压低工资。而工人总是想加薪享受好的待遇。在老马这个理论的基础上，各国衍生了很多缓和阶级矛盾的方法。
有钱不一定就是资产阶级。所谓“资本”不等于钱。将钱运作起来才算是资本。
举个形象的例子，王思聪从他老爸那拿了十个亿，有钱，但他拿来花天酒地的话，他就只是有钱，而不是资本家。
假如他拿这些钱来和他爸一样搞房地产开发，那么这些钱就开始运作了，算是资本，他就算是资产阶级